Le narcissisme est-il la nouvelle norme?
Une nouvelle étude se demande si nous sommes plus narcissiques que par le passé et si le narcissisme devient un comportement courant?
Dans l'examen, les chercheurs ont découvert qu'au moins en surface, les choses ont changé.
Les millénaires, ou ceux qui sont devenus majeurs vers l'an 2000, ont souvent été appelés la «génération Me Me Me». De plus, la culture des selfies, Twitter et Facebook, centrée sur les médias sociaux, a souvent été critiquée pour avoir rendu les Américains, les plus jeunes en particulier, plus égocentriques et plus droits.
Mais sommes-nous, en fait, plus narcissiques qu'il y a quelques décennies? Les milléniaux sont-ils plus narcissiques que les générations précédentes? Ou utilisons-nous trop légèrement ce mot, qui décrit un diagnostic de maladie mentale?
Des chercheurs de la Pennsylvania State University (Penn State) ont sondé la situation dans une nouvelle étude.
«Je ne pense pas que les gens se réfèrent généralement à une personne atteinte de trouble de la personnalité narcissique (NPD) lorsqu'ils jettent le terme« narcissisme »aujourd'hui», déclare Aaron Pincus, professeur de psychologie à Penn State.
«Le narcissisme a des formes d'expression à la fois normales et pathologiques», explique-t-il.
«La plus grande partie de la couverture médiatique récente s'est concentrée sur ce que j'appelle le narcissisme normal. Il est normal que les individus se voient sous un jour positif et recherchent des expériences d’auto-amélioration telles que des réussites et des victoires en compétition. »
Il est également normal de vouloir montrer vos réalisations, dit-il.
«Certaines personnes sont plus concentrées sur ces choses que d'autres, et certaines sont égocentriques à un degré ennuyeux», mais si elles peuvent généralement gérer ces besoins efficacement et «rechercher leur satisfaction de manière culturellement et socialement acceptable, et réguler leur l'estime et le comportement interpersonnel en cas de déceptions, ce n'est pas du narcissisme pathologique.
Par exemple, il y a ceux qui «ont une grande estime d'eux-mêmes et vous le feront savoir», dit Pincus, «mais dans de nombreux cas, ces personnes sont également très accomplies. Je pense que ce sont les gens auxquels la plupart des gens font référence lorsqu'ils utilisent le terme «narcissisme» aujourd'hui. »
Qu'en est-il des critiques qui considèrent «l'ère du selfie» comme la preuve d'un glissement vers le narcissisme? Une étude suggère que le narcissisme chez les étudiants américains a augmenté de 30% au cours des 30 dernières années.
«La recherche montre que le narcissisme normal est lié à une activité accrue des médias sociaux», dit Pincus.
«Il est certain que l'explosion des médias sociaux a créé une augmentation fulgurante d'options à montrer et de sources vers lesquelles se tourner pour une reconnaissance instantanée, mesurée par le nombre de likes que votre photo obtient ou le nombre de vues de votre vidéo.
«Cependant, des recherches récentes révèlent également que si vous demandez aux gens d'augmenter leur utilisation des médias sociaux, cela ne les rend pas plus narcissiques avec le temps. Je pense donc qu'il est logique que le narcissisme normal et les médias sociaux se marient bien, mais je ne considère pas que cela ait grand-chose à voir avec le narcissisme pathologique. "
Une chose que les gens pourraient ne pas réaliser, ajoute Pincus, est que «l'image de soi gonflée des personnes souffrant de NPD est en fait fragile et vulnérable». Autrement dit, ils peuvent s'écraser et brûler.
À mesure que les années passent et que les grandes ambitions ne se concrétisent pas, explique-t-il, ces personnes «peuvent devenir assez déprimées, honteuses et suicidaires».
Les besoins d’un narcissique pathologique «deviennent dévorants et sont poursuivis à travers des comportements tels que le perfectionnisme, la tricherie, le mensonge, les disputes, les rabaissements et la recherche d’attention», dit-il.
Souvent, les personnes souffrant de narcissisme pathologique ne peuvent pas travailler efficacement, aller à l'école ou même profiter de passe-temps.
«Un patient a déclaré avoir été licencié plus de trente fois parce qu'il ne pouvait pas s'entendre avec des employeurs qu'il trouverait inévitablement incompétents», explique Pincus.
«Un autre patient a déclaré qu'il ne pouvait pas assister à des cours universitaires parce qu'il ne pouvait pas tolérer d'être un preneur de notes sans nom dans une mer de preneurs de notes. Un troisième patient n'a trouvé aucun plaisir dans les passe-temps qu'il a essayés parce qu'il les trouverait finalement tous défectueux d'une manière intolérable.
Une façon de différencier le «narcissisme normal» et le NPD, dit Pincus, est de réaliser que les personnes atteintes de NPD essaient de se protéger des sentiments inconfortables que la plupart d'entre nous ont appris à tolérer et à gérer.
"La plupart d'entre nous comprennent des messages tels que" vous ne pouvez pas tous les gagner "ou" je suis une personne ordinaire ". Mais les personnes atteintes de NPD ne sont pas seulement incapables de tolérer les échecs et les pertes, elles ne peuvent généralement pas tolérer de se sentir défectueuses façon ou même qu'ils sont juste dans la moyenne.
Face à des phénomènes déroutants sur les réseaux sociaux tels que les selfies d'ours, les selfies audacieux et les selfies souriants dans des lieux solennels (y compris Auschwitz), il est tentant de rejoindre ceux qui accusent notre ère numérique de favoriser une épidémie d'auto-promotion téméraire et de manque d'empathie.
«Il se peut très bien que la société américaine se concentre de plus en plus sur l'accomplissement individuel, surpasse les autres et obtient la reconnaissance», reconnaît Pincus.
"Je pense qu'il est possible que cela conduit les individus à montrer plus de signes de narcissisme normal." Mais il ajoute rapidement qu’il ne pense pas nécessairement que cela signifie que la société devient de plus en plus pathologique.
«D'un point de vue interculturel, les États-Unis sont réputés pour être une société individualiste.»
Source: Université Penn State
