Les adolescents suicidaires se tournent vers les médias sociaux, et non via les lignes d'assistance au suicide
Les résultats suggèrent que les efforts de prévention du suicide et d'intervention visant les jeunes adultes devraient utiliser les réseaux sociaux et d'autres types de technologie, ont déclaré les chercheurs.
Pour l'étude, les chercheurs ont mené une analyse des profils publics sur MySpace. Ils ont téléchargé les pages de profil d'un échantillon de 41 000 membres de 13 à 24 ans du 3 au 4 mars 2008, et de nouveau en décembre 2008, cette fois avec des commentaires inclus.
Sur 2 millions de commentaires téléchargés, les chercheurs l'ont réduit à 1083 qui contenaient des suggestions de suicidalité, et sont finalement arrivés à 64 messages qui étaient des discussions claires sur le suicide.
«De toute évidence, c'est un endroit où les adolescents expriment leurs sentiments», a déclaré Cash. «Cela m'amène à croire que nous devons penser à utiliser les médias sociaux comme une intervention et comme un moyen de communiquer avec les gens.»
L'intérêt de Cash pour ce sujet a commencé en partie par des reportages dans les médias sur des adolescents utilisant les réseaux sociaux pour exprimer des pensées et des comportements suicidaires.
«Nous voulions savoir: est-ce exact ou s'agit-il d'incidents isolés? Nous avons constaté qu'en peu de temps, il y avait des dizaines d'exemples d'adolescents ayant des pensées suicidaires utilisant MySpace pour parler à leurs amis », dit-elle.
«Il y a beaucoup de drame et d'angoisse chez les adolescents, donc dans de nombreux cas, ils peuvent dire que quelque chose" va les tuer "mais pas vraiment. Démontrer cette hyperbole était un processus intense », a déclaré Cash. Les paroles des chansons constituaient également un nombre surprenant de références au suicide, a-t-elle ajouté.
Les trois expressions suicidaires les plus courantes étaient «me suicider» (51,6%), «vouloir mourir» (15,6%) et «se suicider» (14,1%).
Les chercheurs ont également déterminé que 42% des commentaires faisaient référence à des problèmes avec la famille ou d'autres relations - dont 15,6% qui concernaient des ruptures - et 6,3% qui indiquaient des problèmes de santé mentale ou de toxicomanie.
Très peu de messages ont identifié comment les adolescents mèneraient une tentative de suicide, mais 3% ont mentionné des armes à feu, 1,6% ont fait référence à un couteau et 1,6% combinés ont été frappés par une voiture et un couteau.
Les résultats finaux de l'enquête de Cash ont montré que les répondants choisissaient d'abord de parler à un ami ou à un membre de leur famille lorsqu'ils étaient déprimés, puis d'envoyer des SMS, de parler au téléphone, d'utiliser la messagerie instantanée et de publier sur un site de réseau social.
Les réponses les moins courantes comprenaient le fait de parler à un fournisseur de soins de santé, de publier sur un blog, d'appeler une ligne directe de prévention du suicide et de publier dans un groupe de soutien au suicide en ligne.
«Il semble que nos méthodes pour atteindre les adolescents et les jeunes adultes ne les rencontrent pas vraiment là où ils sont. Si, en tant qu’adultes, nous disons: «C’est ce dont nous pensons avoir besoin» et qu’ils nous disent qu’ils ne vont pas l’utiliser, devrions-nous continuer à injecter des ressources dans les lignes directes de lutte contre le suicide? » Dit Cash.
«Nous devons trouver de nouvelles façons de communiquer avec eux et de les aider dans tout ce avec quoi ils luttent, ou, en d’autres termes, de les rencontrer là où ils sont, d’une manière qui leur convient.»
Les chercheurs vont mener une étude similaire à l'analyse MySpace en examinant les messages Twitter des jeunes adultes à la recherche de contenu suicidaire. Ils aimeraient analyser Facebook, mais trop peu de profils sont publics, a déclaré l'auteur principal Scottye Cash, Ph.D., professeur agrégé de travail social à l'Ohio State University.
La recherche MySpace est publiée dans un numéro récent de la revue Cyberpsychologie, comportement et réseautage social. Ils ont présenté les résultats de l'enquête lors d'une réunion de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Source: Université d'État de l'Ohio
