Causes de la différence de comportement antisocial sévère chez les garçons et les filles
Les causes d'un comportement antisocial sévère peuvent différer entre les garçons et les filles, ce qui pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements spécifiques au sexe, selon une nouvelle étude.
Des chercheurs de l'Université de Bath au Royaume-Uni et de plusieurs autres universités européennes ont utilisé des techniques d'imagerie par résonance magnétique (IRM) pour cartographier le cerveau de plus de 200 adolescents âgés de 14 à 18 ans afin d'analyser les différences de développement cérébral entre les enfants ayant une conduite trouble (CD) et un groupe d'enfants en développement typique (le groupe témoin).
Les résultats de l'étude, qui portait sur 96 jeunes atteints de MC et 104 jeunes en développement typique, montrent que le cortex préfrontal du cerveau - la région responsable de la planification à long terme, de la prise de décision et du contrôle des impulsions - est plus mince chez les garçons et les filles avec CD par rapport aux garçons et filles en développement typique. Les résultats montrent également que les jeunes atteints de formes plus graves de la maladie ont une structure cérébrale plus anormale.
Les chercheurs ont également découvert que des zones spécifiques du cerveau diffèrent par leur structure entre les garçons et les filles ayant un comportement antisocial. Par exemple, certaines zones du cerveau ont montré une épaisseur corticale plus faible chez les garçons atteints de CD, mais une épaisseur plus élevée chez les filles atteintes de CD.
Cela met en évidence, pour la première fois, qu'il peut y avoir des différences entre les sexes dans les causes cérébrales de la MC, selon les chercheurs.
La CD est mal comprise et considérée comme sous-diagnostiquée et souvent non traitée, ont noté les chercheurs. Les symptômes vont du mensonge et de l'absentéisme à la violence physique et à l'utilisation d'armes à son extrémité la plus extrême. On pense qu'au moins cinq pour cent des enfants d'âge scolaire sont touchés par le trouble, ce qui est trois fois plus fréquent chez les garçons que chez les filles.
Des études antérieures ont montré qu'environ la moitié de ceux qui développent la maladie de Crohn dans l'enfance présentent un comportement antisocial grave ou un comportement criminel à l'âge adulte.
Les traitements actuels dépendent en grande partie des programmes parentaux, car la condition est souvent attribuée à une mauvaise parentalité ou à grandir dans une famille dysfonctionnelle.
Les chercheurs à l'origine de la nouvelle étude soulignent que, bien que parfois utiles, ces programmes ne sont pas largement disponibles et risquent de ne pas aller à la racine du problème. Il n'existe pas encore de traitement médicamenteux spécifique pour la MC, bien que des médicaments pour le TDAH, comme le Ritalin, soient parfois administrés.
«Nos résultats indiquent que le développement du cerveau est perturbé chez les garçons et les filles ayant un comportement antisocial sévère», a déclaré l'auteur principal, le Dr Graeme Fairchild, du département de psychologie de l'Université de Bath. «Ces résultats suggèrent que les causes des comportements antisociaux graves, et en particulier la base biologique de ces comportements, peuvent différer entre les garçons et les filles. Cela pourrait conduire au développement de traitements spécifiques au sexe ou de programmes de prévention pour les jeunes à risque.
L'étude a été publiée dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.
Source: Université de Bath
