La stimulation cérébrale peut aider à la pratique de la méditation de pleine conscience
Beaucoup pensent que notre société contemporaine est un refuge pour l'épuisement professionnel. Peut-être en tant que ramification de l'ère de l'information ou simplement en tant qu'expansion du changement culturel au 21e siècle, de nombreux individus vivent dans un monde d'hyperconnectivité. Cette stimulation constante peut causer du stress - un facteur de risque pour une foule de maladies, y compris le diabète, la dépression et les maladies cardiaques.
Heureusement, les pratiques de méditation se sont révélées efficaces pour soulager l'anxiété de la lutte quotidienne. La technique, cependant, nécessite qu'un individu calme son esprit agité - une tâche que de nombreux débutants ne parviennent pas à accomplir. En conséquence, de nombreux méditants abandonnent leur pratique avant d'avoir une chance de récolter ses récompenses potentielles.
Pour lutter contre ces troubles mentaux, les chercheurs en stimulation cérébrale de l'Université médicale de Caroline du Sud (MUSC) Bashar W.Badran, Ph.D. et E. Baron Short, M.D., ont exploré la méditation de pleine conscience, mais avec une torsion.
Cette torsion est connue sous le nom de E-méditation, dans laquelle les techniques de pleine conscience sont couplées à la stimulation transcrânienne en courant continu (tDCS). Dans le tDCS, un faible courant électrique est envoyé à travers la peau vers des zones spécifiques du cerveau. Pour la méditation électronique, le tDCS est ciblé vers les régions du cerveau impliquées dans la méditation.
Les chercheurs se sont récemment associés au Center for Mindful Learning pour étudier les effets d'une retraite de méditation électronique de cinq jours, au cours de laquelle 31 participants à l'étude ont été guidés à travers l'utilisation d'un appareil améliorant la méditation. La formation a permis aux participants de s'auto-administrer le tCDS jusqu'à deux fois par jour pendant leur pratique de méditation.
Les résultats ont été rapportés lors de la réunion conjointe de neuromodulation à Napa, en Californie. Alors que la stimulation par courant continu du cerveau peut sembler contre-intuitive chez ceux qui recherchent la paix et la relaxation, les preuves préliminaires des chercheurs du MUSC suggèrent que le tDCS pourrait être une méthode efficace pour maîtriser un esprit errant.
Dans une lettre de janvier 2017 au rédacteur en chef de la revue Stimulation cérébrale, Bref, Badran et ses collègues ont signalé une augmentation des sentiments de calme ainsi que des augmentations des scores sur certains aspects d'une mesure de la pleine conscience, y compris une augmentation significative de «agir avec conscience», après l'utilisation du tDCS.
Ces découvertes ont conduit les chercheurs à développer un dispositif de neurostimulation qui pourrait être utilisé pour améliorer la méditation. L'étape suivante était de voir si les gens pouvaient s'auto-administrer une stimulation cérébrale pour augmenter leur pratique de méditation en dehors du laboratoire.
Chaque jour de la retraite, les participants ont été notés sur leurs avantages auto-perçus, ainsi que sur les difficultés d'utilisation de l'appareil. Les résultats étaient prometteurs. Les participants ont pu appliquer l'appareil facilement lors de leur deuxième utilisation. Les effets secondaires de l'appareil étaient peu nombreux et légers, tels que des picotements au site d'application. Des études futures seront nécessaires pour évaluer les avantages et les effets secondaires à long terme de l'utilisation de l'appareil pour améliorer la méditation.
La méditation électronique est encore relativement nouvelle sur la scène, mais si le succès constaté lors de la retraite est confirmé par des études à plus long terme avec plus de participants, l'équipe espère un jour voir la méditation électronique devenir une pratique domestique. Badran pense que cela pourrait améliorer la pratique des méditants expérimentés et inexpérimentés.
«Nous voulions créer un outil pour les novices et les pros qui pourrait accélérer leur pratique», a déclaré Badran. «J'espère que c'est ainsi que les gens méditeront au cours des 50 prochaines années.»
Source: Université médicale de Caroline du Sud / EurekAlert
