Supprimer le «filtre» de la pensée du cerveau peut permettre plus de créativité
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université de Pennsylvanie ont montré que l'inhibition de ce filtre peut améliorer la pensée créative et non filtrée.
Pour tester si le blocage de ce filtre (entraînant moins de contrôle cognitif) pourrait être utile dans certaines circonstances, les chercheurs ont conçu une expérience qui inhibait l'activité du cortex préfrontal gauche chez les adultes pendant qu'ils accomplissaient une tâche créative.
Au cours de cette tâche, les participants ont regardé des images d'objets du quotidien et ont été invités à réfléchir rapidement à des utilisations qui sortaient de l'ordinaire, comme l'utilisation d'une batte de baseball comme rouleau à pâtisserie.
On a montré aux participants une séquence de 60 objets - un toutes les neuf secondes - et les chercheurs ont mesuré combien de temps il leur a fallu pour penser à une réponse valide, ou s'ils étaient incapables de penser à quoi que ce soit avant que l'image suivante n'apparaisse.
«Lorsque nous utilisons des objets dans la vie quotidienne, notre contrôle cognitif nous aide à nous concentrer sur ce à quoi l’objet est généralement utilisé et à« filtrer »les propriétés non pertinentes», a déclaré le Dr Evangelia Chrysikou, professeur adjoint à l’Université du Kansas.
"Cependant, pour avoir l’idée d’utiliser une batte de baseball comme rouleau à pâtisserie, vous devez prendre en compte des éléments tels que sa forme et le matériau dont il est fait."
Les chercheurs ont émis l'hypothèse que des niveaux élevés de contrôle cognitif seraient un désavantage tout en essayant de proposer ces types d'utilisations inhabituelles.
«La vraie chose à retenir», a déclaré la chercheuse principale Sharon Thompson-Schill, Ph.D., directrice du Penn's Center for Cognitive Neuroscience, «est que lorsque vous confiez aux gens une tâche pour laquelle ils ne connaissent pas le but - comme leur montrer un et demander: «Que pouvez-vous faire d’autre avec cette chose?» - tout ce qu’ils feraient normalement pour filtrer les informations non pertinentes sur l’objet nuirait à leur capacité à accomplir la tâche. »
La méthode utilisée dans l'étude est appelée stimulation transcrânienne en courant continu, ou tDCS. Il s'agit de faire passer une faible charge électrique à travers le cerveau, en visant son chemin de manière à ce qu'elle croise des zones que l'on pense être associées à une capacité ou à un comportement.
Les participants ont d'abord été divisés en groupes correspondant à trois conditions expérimentales: l'un recevrait le tDCS dans son cortex préfrontal gauche tout en accomplissant la tâche, un autre le recevrait dans son cortex préfrontal droit et un troisième recevrait ce qui équivalait à un placebo. Le tDCS produit une légère sensation de picotement sur le cuir chevelu lors de sa première application, de sorte que les personnes du troisième groupe n'ont reçu qu'une brève période de stimulation avant le début de la tâche, plutôt que pendant toute la durée.
Il y avait une différence significative entre ceux qui ont reçu la tDCS dans leur cortex préfrontal gauche et ceux qui ne l'ont pas fait lors de la réalisation de la tâche à usage rare.
Les bons groupes cortex préfrontal et placebo ne pouvaient pas proposer d’utilisations inhabituelles pour une moyenne de 15 objets sur 60. Cependant, ceux dont les cortex préfrontal gauche étaient inhibés n'en manquaient en moyenne que huit. Ils ont également été en mesure de fournir des réponses correctes en moyenne une seconde plus rapidement que les deux premiers.
«Une deuxième différence plus rapide est énorme dans la recherche en psychologie. Nous sommes habitués à voir les différences mesurées en millisecondes », a déclaré Thompson-Schill. "C'est probablement le plus grand effet que j'ai vu au cours de mes 20 années de recherche."
«Il y a des choses qu'il est important de ne pas filtrer, en particulier lorsque vous apprenez», dit-elle.«Si vous jetez des informations sur votre environnement comme n'étant pas pertinentes, vous manquez des occasions d'en apprendre davantage sur ces choses.»
L'étude est publiée dans la revue Neuroscience cognitive.
Source: Université de Pennsylvanie
