La TCC pour l'anxiété sociale peut avoir un effet protecteur sur les cellules
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour les patients souffrant d'anxiété sociale aide non seulement à réduire les niveaux d'anxiété, mais semble également protéger contre le vieillissement cellulaire accéléré, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Psychiatrie translationnelle.
«Il s'agit de la première étape vers une meilleure compréhension du lien entre le vieillissement cellulaire et le traitement des problèmes psychiatriques», déclare l'auteur principal, le Dr Kristoffer Månsson, chercheur au Département de neurosciences cliniques du Karolinska Institutet en Suède.
Les personnes atteintes de troubles psychiatriques sont plus à risque de développer des troubles somatiques, tels que l'hypertension artérielle et le diabète, plus tôt dans la vie que les personnes non atteintes. Bien que les raisons ne soient pas claires, un facteur contributif possible est que les troubles de santé mentale sont associés à des télomères plus courts et à un vieillissement cellulaire accéléré.
Les télomères sont de courtes séquences d'ADN qui coiffent les extrémités des chromosomes et protègent les cellules, un peu comme les pointes dures des lacets. La longueur des télomères diminue à chaque division cellulaire, ce qui signifie qu'ils raccourcissent avec l'âge. Les télomères sont quant à eux protégés par les enzymes télomérase (dont le travail est de les reconstruire) et la glutathion peroxydase (qui protège les cellules contre le stress oxydatif).
Dans la nouvelle étude, les chercheurs ont observé l'effet de la TCC sur ces marqueurs cellulaires chez 46 patients atteints de trouble d'anxiété sociale. Les participants ont reçu neuf semaines de traitement CBT via Internet, après avoir d'abord fourni deux échantillons de sang avec un intervalle de neuf semaines. Des échantillons de sang frais ont ensuite été prélevés dès la fin de leur programme de traitement afin de mesurer les marqueurs cellulaires.
Les chercheurs ont également contrôlé des facteurs tels que le tabagisme, l'indice de masse corporelle (IMC) et les médicaments actuels.
Les résultats révèlent que la TCC a considérablement réduit les niveaux d'anxiété chez les patients tout en augmentant l'activité des deux enzymes protectrices télomérase et glutathion peroxydase, en relation directe avec l'amélioration des patients.
«Dans notre interprétation, cela signifie qu'un traitement psychologique efficace contre l'anxiété peut protéger les cellules contre le stress oxydatif et le vieillissement cellulaire», a déclaré Månsson. «C'est un résultat passionnant qui peut éventuellement permettre aux patients de recevoir un traitement efficace en fonction de leur profil biologique. Mais d'autres études sont nécessaires avant de pouvoir tirer des conclusions réelles sur la causalité. »
Source: Institut Karolinska
