L'approche personnalisée et les tablettes informatiques améliorent les soins autistiques

Des recherches émergentes montrent que les capacités de communication des enfants autistes peu verbaux peuvent être grandement améliorées grâce à des interventions personnalisées combinées à l'utilisation de tablettes informatiques.

Une étude de trois ans menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) a examiné différentes approches pour améliorer les capacités de communication chez les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) et de compétences verbales minimales.

Environ 30% des enfants atteints de TSA dans l'ensemble restent peu verbaux même après des années d'intervention.

Connie Kasari, professeur à l'UCLA, auteur principal de l'article, a travaillé avec des chercheurs de l'Université Vanderbilt et du Kennedy Krieger Institute.

Ils ont constaté que les compétences linguistiques des enfants s’amélioraient considérablement lorsque la thérapie de la communication porte-parole et sociale était adaptée en fonction de leurs progrès individuels et dispensée à l’aide de tablettes informatiques.

L'essai portait sur 61 enfants atteints de TSA, âgés de cinq à huit ans.

Pendant six mois, chaque enfant a reçu une thérapie de communication axée sur les gestes de communication sociale, comme le pointage, ainsi que sur les compétences de jeu et le langage parlé.

La moitié des enfants ont été choisis au hasard pour utiliser également des applications de génération de parole sur des tablettes informatiques pendant au moins la moitié du temps pendant leurs sessions.

Les tablettes étaient programmées avec des clips audio de mots que les enfants apprenaient lors de leurs séances de thérapie et des images des objets correspondants.

En collaboration avec un thérapeute, l’enfant pouvait par exemple appuyer sur l’image d’un bloc et la tablette diffuserait le son du mot «bloc».

Les chercheurs ont découvert que les enfants qui avaient accès aux comprimés pendant la thérapie étaient plus susceptibles d'utiliser le langage spontanément et socialement que les enfants qui avaient reçu l'intervention de communication seule - et que l'incorporation des comprimés au début du traitement était plus efficace que de l'introduire plus tard. dans la thérapie.

«Il était remarquable de voir à quel point la tablette fonctionnait pour fournir un accès à la communication à ces enfants», a déclaré Kasari.

«Les enfants qui ont reçu l'intervention comportementale avec la tablette pour soutenir leurs tentatives de communication ont fait des progrès beaucoup plus rapides dans l'apprentissage de la communication, et en particulier dans l'utilisation du langage parlé.»

Les chercheurs ont également effectué des visites de suivi avec les enfants trois mois après la période d'étude initiale et ont constaté que leur amélioration s'était maintenue pendant cette période.

L'étude a été la première recherche sur les TSA à utiliser un essai randomisé séquentiel à assignations multiples, ou conception SMART.

L'approche, qui permet aux chercheurs d'adapter les interventions en fonction de la réaction de chaque enfant de l'étude, a été conçue par Daniel Almirall et Susan Murphy, biostatisticiens de l'Université du Michigan qui étaient membres de l'équipe de recherche.

C'était également le premier essai contrôlé randomisé sur cette population d'enfants mal desservie à utiliser une tablette informatique combinée à une intervention comportementale efficace.

Les résultats ont été publiés dans le Journal de l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry.

Source: UCLA