Étude sur la souris: un jeune sang recharge de vieux cerveaux
Si les résultats peuvent être dupliqués chez l’homme, cela pourrait signifier de nouvelles approches thérapeutiques pour le traitement des démences telles que la maladie d’Alzheimer.
Pour l'étude, publiée dans la revue Médecine de la nature, les scientifiques ont évalué les performances de souris plus âgées sur des tests de laboratoire standard de mémoire spatiale après que ces souris aient reçu des perfusions de plasma (la partie acellulaire du sang) de souris jeunes et âgées, ou pas de plasma du tout.
«Cela aurait pu être fait il y a 20 ans», a déclaré l'auteur principal Tony Wyss-Coray, Ph.D., professeur de neurologie et de sciences neurologiques, qui est également chercheur principal au système de soins de santé Palo Alto des Anciens Combattants.
«Vous n’avez pas besoin de savoir quoi que ce soit sur le fonctionnement du cerveau. Vous donnez simplement du sang jeune à une vieille souris et voyez si l'animal est plus intelligent qu'avant. C'est juste que personne ne l'a fait. "
Les chercheurs ont accordé une attention particulière à l'hippocampe. Chez les souris et les humains, cette structure cérébrale est essentielle pour former certains types de souvenirs, en particulier le souvenir et la reconnaissance de modèles spatiaux.
"C'est ce que vous devez utiliser lorsque, par exemple, vous essayez de trouver votre voiture dans un parking ou de naviguer dans une ville sans utiliser votre système GPS", a déclaré Wyss-Coray.
L'hippocampe est particulièrement vulnérable au processus de vieillissement normal, s'usant lentement à mesure que les gens vieillissent. Dans les démences telles que la maladie d'Alzheimer, la détérioration de l'hippocampe est accélérée, ce qui conduit à une incapacité à créer de nouveaux souvenirs.
«Nous savons que des changements anatomiques et fonctionnels préjudiciables se produisent dans l'hippocampe à mesure que les souris et les personnes vieillissent», a déclaré l'auteur principal de l'étude, Saul Villeda, Ph.D. «C'est juste du vieillissement naturel. Nous allons tous dans cette direction. "
Lorsque les chercheurs ont comparé des hippocampes de vieilles souris dont le système circulatoire avait été joint à ceux de jeunes souris à des hippocampes de vieilles souris qui avaient été jumelées à d'autres vieilles souris, ils ont trouvé des différences constantes dans plusieurs mesures biologiques connues pour être importantes pour le codage de nouvelles expériences.
Les vieilles souris infusées avec le sang de jeunes souris ont produit de plus grandes quantités de certaines substances que les cellules de l'hippocampe sont connues pour produire lors de l'apprentissage.
«Il existe des facteurs présents dans le sang des jeunes souris qui peuvent recharger le cerveau d’une vieille souris afin qu’il fonctionne plus comme un plus jeune», a déclaré Wyss-Coray. «Nous travaillons intensivement pour découvrir quels pourraient être ces facteurs et de quels tissus ils proviennent exactement.»
"Nous ne savons pas encore si cela fonctionnera chez les humains", a-t-il déclaré, ajoutant qu'il espère le découvrir le plus tôt possible. Un objectif à court terme de son entreprise est de tester cette proposition à travers un essai clinique.
Source: Centre médical de l'Université de Stanford
