Gène lié au risque de SSPT chez les soldats
Une variation de gène particulière peut jouer un rôle important pour déterminer si un soldat développe ou non un trouble de stress post-traumatique (SSPT), selon une nouvelle recherche de l'Institut national de la santé mentale (NIMH).
Le lien génétique avec le SSPT devient de plus en plus clair, ainsi que la relation complexe entre les hormones telles que la sérotonine et le SSPT. De nombreuses études chez des civils ont suggéré un lien entre ce gène à risque et le SSPT après un événement traumatique.
Pour l'étude, les chercheurs ont suivi plus de 1 000 soldats israéliens de 2008 à 2010 et ont utilisé des tests informatisés pour mesurer les niveaux de «biais de menace» des soldats. Le biais de menace a été déterminé en mesurant la différence de temps qu'il fallait à un soldat pour répondre à des mots menaçants tels que «mort» par rapport à des mots plus neutres comme «porte».
Un lien entre le «gène de combat» et le SSPT a été trouvé chez les soldats qui subissaient des niveaux élevés de combat et des niveaux préexistants de vigilance élevée face aux menaces. Les soldats qui présentaient des symptômes de SSPT avant le déploiement étaient plus à risque de TSPT après leur déploiement.
«Les soldats préoccupés par la menace au moment de l'enrôlement ou à l'éviter juste avant le déploiement étaient plus susceptibles de développer un trouble de stress post-traumatique (SSPT)», ont déclaré les chercheurs.
Le gène de combat peut être une adaptation à des situations de stress élevé et de menace élevée, où des niveaux extrêmes de vigilance offrent une plus grande sécurité et une meilleure conscience de l'environnement. L'anxiété et la vigilance créées par la forme la moins efficace du gène offrent peu ou pas d'avantages dans la vie normale.
De plus, les soldats qui n’ont pas obtenu leur diplôme d’études secondaires étaient plus à risque de TSPT après le déploiement.
D'un autre côté, les soldats avec une forme à haute efficacité du gène transporteur de la sérotonine étaient mieux en mesure de s'adapter aux situations de combat et n'ont montré aucune association avec les symptômes du SSPT.
La sérotonine est un neurotransmetteur qui joue un rôle important dans la régulation de l'apprentissage, de l'humeur, du sommeil et de la vasoconstriction (constriction des vaisseaux sanguins).
On pense généralement qu'un manque de sérotonine dans le cerveau est une cause potentielle de dépression. Des médicaments appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont souvent prescrits à la fois pour le traitement de la dépression et pour le traitement du SSPT.
L'étude des soldats israéliens montre qu'il est possible d'utiliser des tests informatisés pour identifier les soldats à risque de TSPT en mesurant leur biais de menace, puis en testant le «gène de combat».
Source: NIMH
