Les soins personnels sont liés à des parents plus confiants d'enfants atteints du syndrome d'alcoolisme fœtal

Une nouvelle étude révèle que les parents et les soignants d'enfants atteints de troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale (ETCAF) qui déclarent avoir une plus grande confiance dans leur capacité à prendre soin d'eux-mêmes ont tendance à éprouver moins de détresse parentale, des besoins familiaux plus élevés et une plus grande satisfaction parentale.

Les résultats sont publiés dans la revue Recherche sur les troubles du développement.

«Nous savons que les parents stressés ont tendance à se sentir moins efficaces et moins satisfaits en tant que parents», déclare l'auteur principal Carson Kautz, étudiant diplômé du département de psychologie de l'Université de Rochester à New York.

Kautz travaille sur des interventions visant à réduire les effets indésirables pour les enfants ayant des troubles du développement, en particulier l'ETCAF, en collaboration avec la co-auteure Dre Christie Petrenko, professeure adjointe et associée de recherche à l'Université de Mt. Centre de la famille Hope.

L'ETCAF, causé par l'exposition du fœtus à l'alcool, affecte environ 2 à 5% des enfants d'âge scolaire aux États-Unis.Ces enfants sont souvent confrontés à des problèmes de développement, cognitifs et comportementaux à vie, et sans le bon soutien, ils courent un risque élevé de troubles de santé mentale et autres problèmes de la vie.

Mais les enfants atteints de l'ETCAF ne sont pas les seuls à lutter; souvent leurs parents et les gardiens le font aussi. Une partie du problème est le manque général de sensibilisation à l'ETCAF et le manque de ressources et de spécialistes disponibles.

Sans surprise, ces barrières contribuent aux niveaux de stress déjà élevés qui accompagnent la parentalité d'un enfant handicapé. Le stress, bien entendu, peut avoir un effet direct sur la cohésion de la famille, ainsi que sur la santé mentale et physique des aidants. C'est pourquoi, selon les experts, les soins personnels des parents sont une ressource essentielle.

«Bien sûr, la réduction du stress est importante pour tous les parents, mais elle est particulièrement cruciale pour les aidants d'enfants ayant des besoins spéciaux, étant donné que nous connaissons leur niveau de stress déjà élevé», a déclaré la co-auteure Jennifer Parr, étudiante diplômée à l'Université Warner. School of Education et un coordinateur de projet et thérapeute au Mt. Centre de la famille Hope.

Le document est le premier à décrire les stratégies des soignants pour prendre soin d'eux-mêmes et les obstacles et barrières auxquels les parents font face pour élever leurs enfants tout en essayant de prendre soin d'eux-mêmes efficacement.

Pour l'étude, 46 soignants d'enfants ayant soit un diagnostic d'ETCAF, soit une exposition prénatale confirmée à l'alcool, ont participé à des entrevues et rempli des questionnaires.Les chercheurs ont vérifié les problèmes de comportement des enfants, les niveaux de stress parental et ont regroupé les différentes stratégies d'auto-soins (telles que la pratique du yoga, le maintien de la santé physique, les loisirs et s'offrir de petits luxes) en sept catégories.

«Une stratégie qui fonctionne vraiment bien pour une personne peut ne pas bien fonctionner pour une autre, il est donc bon de voir les gens découvrir ce qui fonctionne pour eux», a déclaré Kautz.

Les résultats montrent que les soignants qui déclarent avoir une plus grande confiance dans leur capacité à utiliser les soins personnels rapportent une diminution de la détresse parentale, des besoins plus élevés de la famille satisfaits et une plus grande satisfaction parentale.

Les chercheurs ont également constaté que la fréquence des soins personnels augmente la confiance du soignant que les soins personnels aident vraiment. Cependant, la fréquence des soins personnels n'a montré aucun effet positif sur aucune autre mesure du fonctionnement de l'enfant ou de la famille, comme le comportement de l'enfant, les interactions parent-enfant ou l'efficacité parentale perçue.

Et tandis que les soignants ont signalé une gamme de stratégies d'auto-soins utiles, ils ont également dit qu'il peut être difficile de s'intégrer dans leur vie bien remplie.

Des recherches antérieures ont démontré que les interventions de réduction du stress, telles que la formation comportementale des parents, l'éducation aux capacités d'adaptation et en particulier les exercices de pleine conscience, se sont révélées prometteuses pour réduire le niveau de stress des parents d'enfants ayant une déficience intellectuelle.

Les chercheurs espèrent que les nouvelles découvertes éclaireront les futurs travaux cliniques avec les parents d'enfants atteints de l'ETCAF.

Source: Université de Rochester