La clé de l'empathie peut être dans la connaissance de soi

Une nouvelle étude révèle que lorsqu'on nous apprend à identifier et à comprendre nos propres parties intérieures, ou sous-personnalités - telles que le «gestionnaire intérieur» ou «l'enfant intérieur», nous devenons beaucoup plus compréhensifs des états mentaux des autres, augmentant essentiellement nos niveaux d'intelligence sociale et d'empathie.

Pendant trois mois, 161 participants adultes âgés de 20 à 55 ans ont été répartis en deux groupes et ont appris à développer leurs compétences en prise de perspective grâce à diverses méthodes. La formation était basée sur le modèle des systèmes familiaux internes qui considère le soi comme étant composé de différentes parties internes complexes, chacune avec son propre ensemble de comportements, de pensées et d'émotions.

Dans cette approche, chaque élément peut être identifié comme ayant un rôle sain et productif ou un rôle extrême, mais chacun est toujours validé et reconnu comme important.

Au cours de l'étude, les participants ont appris à identifier et à étiqueter leurs propres sous-personnalités, ainsi que celles des autres. Les résultats montrent qu'après la formation, les participants pouvaient facilement identifier des parties internes prototypiques telles que «le gestionnaire intérieur» ou «l'enfant intérieur» dans leur propre personnalité.

Le degré auquel les participants ont amélioré leur compréhension d'eux-mêmes, comme en témoigne le nombre de différentes parties internes qu'ils pouvaient identifier, était directement corrélé à la façon dont ils se sont améliorés en termes de flexibilité et de capacité à inférer et à comprendre avec précision l'état mental des autres.

En fait, plus les parties intérieures négatives qu’ils pouvaient identifier en elles-mêmes, meilleures étaient leur conscience et leur compréhension des états d’esprit négatifs des autres.

«Il existe un lien étroit entre l'amélioration de la compréhension de soi et l'amélioration de l'intelligence sociale», a déclaré le Dr Anne Böckler de l'Institut Max Planck pour les sciences cognitives et cérébrales humaines. Böckler a mené l'étude avec l'Université Julius Maximilians de Würzburg en Allemagne.

Selon les chercheurs, la prise de conscience que les gens qui apprennent à mieux identifier les aspects négatifs d'eux-mêmes sont mieux à même de comprendre les autres a des implications intéressantes pour notre monde en constante évolution.

«Cet aperçu pourrait s'avérer important dans un monde de plus en plus complexe et interconnecté où prendre le point de vue des autres, en particulier ceux de différentes cultures ou de différentes origines religieuses, devient de plus en plus difficile - et de plus en plus nécessaire», a déclaré Böckler.

L'étude suggère que prendre le temps d'identifier et de comprendre nos propres états mentaux intérieurs est prometteur dans les contextes thérapeutiques et non cliniques, qui visent tous à favoriser la santé psychologique et l'intelligence sociale.

Les résultats sont publiés dans le Journal de l'amélioration cognitive.

Source: Springer