Trop de travail en dehors du lycée est lié à de mauvais résultats
Les recherches menées par des chercheurs de l'Université de Washington, de l'Université de Virginie et de l'Université Temple sont publiées dans la revue, Développement de l'enfant.
Dans une nouvelle analyse des données longitudinales recueillies à la fin des années 80, les chercheurs ont examiné l'impact de l'obtention d'un emploi ou du départ du travail chez les adolescents de la classe moyenne en 10e et 11e années.
À partir de l'échantillon complet d'environ 1 800 personnes, les chercheurs ont comparé des adolescents qui ont obtenu un emploi à des adolescents similaires qui ne travaillaient pas et des adolescents qui ont quitté leur emploi à des adolescents similaires qui ont continué à travailler.
En utilisant les progrès des méthodes statistiques, les chercheurs ont jumelé les adolescents sur une longue liste de caractéristiques de fond et de personnalité qui sont connues pour influencer le choix ou non d'un jeune de travailler; l’utilisation de cette technique a permis d’estimer les effets du travail sur le développement des adolescents avec plus de certitude que dans l’analyse originale des données.
Les chercheurs ont constaté que travailler plus de 20 heures par semaine était associé à une baisse de la participation scolaire et à la distance à laquelle les adolescents étaient censés aller à l'école, et à une augmentation des comportements problématiques tels que le vol, le port d'une arme et la consommation d'alcool et de drogues illégales.
Ils ont également constaté que les choses ne s’amélioraient pas lorsque les adolescents qui travaillaient plus de 20 heures par semaine réduisaient leurs heures ou arrêtaient complètement de travailler. En revanche, travailler 20 heures ou moins par semaine avait des effets scolaires, psychologiques ou comportementaux négligeables.
«Le travail à temps partiel pendant l'année scolaire fait partie de l'adolescence américaine depuis plus de 30 ans», a déclaré Kathryn C. Monahan, chercheuse postdoctorale à l'Université de Washington, qui a dirigé l'étude.
Elle a noté que de nombreux lycéens américains occupent des emplois à temps partiel pendant l'année scolaire ces jours-ci, et qu'un grand nombre d'entre eux travaillent plus de 20 heures par semaine.
«Bien qu'il soit peu probable que le travail au lycée transforme des adolescents respectueux des lois en criminels ou fasse échouer les élèves hors de l'école, l'ampleur des effets néfastes que nous avons constatés n'est pas anodine, et même une légère baisse de l'engagement scolaire ou une augmentation des comportements problématiques peut préoccuper de nombreux parents », a déclaré Monahan.
En fin de compte, a déclaré Monahan: «Les parents, les éducateurs et les décideurs devraient surveiller et limiter le nombre d'heures de travail des adolescents pendant qu'ils sont inscrits au lycée.»
Source: Société de recherche sur le développement de l'enfant
