Des jeux spécifiques améliorent le raisonnement spatial de l’enfant

De nouvelles recherches montrent que certains jeux peuvent aider un enfant à développer d'importantes compétences cognitives.

En utilisant les données d'une étude représentative au niveau national, les chercheurs du Rhodes College ont déterminé que les enfants qui jouent fréquemment avec des puzzles, des blocs et des jeux de société ont tendance à avoir une meilleure capacité de raisonnement spatial.

La recherche est publiée dans Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.

«Nos résultats montrent que le jeu spatial est spécifiquement lié aux capacités de raisonnement spatial des enfants», a déclaré le Dr Jamie Jirout, psychologue et chercheur principal.

«Ceci est important car offrir aux enfants un accès à des expériences de jeu spatial pourrait être un moyen très facile de stimuler le développement spatial, en particulier pour les enfants qui ont généralement des performances inférieures, comme les filles et les enfants de ménages à faible revenu.»

Pouvoir raisonner sur l'espace et comment manipuler des objets dans l'espace est un élément essentiel de la vie quotidienne. L'ensemble de compétences nous aide à naviguer dans une rue très fréquentée, à assembler un meuble «à assembler», et même à charger le lave-vaisselle.

De plus, les compétences sont particulièrement importantes pour réussir dans des domaines académiques tels que la science, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM). Les diplômés dans les domaines STEM sont généralement considérés comme des professionnels et sont hautement employables.

«Alors que des recherches antérieures indiquaient que les activités de jeux spatiaux pouvaient favoriser le raisonnement spatial des enfants, les données pertinentes provenant d’un échantillon large et diversifié faisaient défaut», a déclaré Jirout.

Lorsque le Wechsler Preschool and Primary Scale of Intelligence (WPPSI), un test couramment utilisé de capacités cognitives, a été révisé et standardisé, il a fourni à Jirout et au co-auteur, la Dre Nora Newcombe de l'Université Temple, une occasion en or d'étudier le jeu spatial et spatial des enfants. en pensant.

Jirout et Newcombe ont analysé les données de 847 enfants, âgés de quatre à sept ans, qui avaient pris le WPPSI révisé, qui comprenait des mesures des compétences cognitives qui contribuent à l'intelligence générale.

La capacité spatiale des enfants a été spécifiquement mesurée via le sous-test de conception de blocs couramment utilisé de la WPPSI, dans lequel les enfants sont invités à reproduire des conceptions 2D spécifiques à l'aide de cubes qui ont des faces rouges, blanches et moitié-rouge / moitié-blanc. Les chercheurs ont également examiné les données d’enquête des parents sur le comportement de jeu des enfants et les activités conjointes parents-enfants.

Les chercheurs ont découvert que le statut socio-économique de la famille, le sexe et les scores d’intelligence générale étaient tous associés à la performance des enfants dans la tâche de conception de blocs.

Les enfants du groupe de statut socioéconomique bas avaient tendance à avoir des scores de conception par blocs inférieurs par rapport aux enfants des groupes de statut socio-économique moyen ou élevé. Et les garçons avaient tendance à avoir des scores de conception de blocs plus élevés que les filles, mais seulement après que plusieurs autres capacités cognitives, telles que le vocabulaire, la mémoire de travail et la vitesse de traitement, aient été prises en compte.

Fait important, la fréquence à laquelle les enfants jouaient avec certains jouets était également liée à leurs capacités de raisonnement spatial.Les enfants qui jouaient souvent avec des puzzles, des blocs et des jeux de société (plus de six fois par semaine) avaient des scores de conception de blocs plus élevés que les enfants qui jouaient avec eux parfois (trois à cinq fois par semaine), ou rarement / jamais.

Aucun des autres types de jeu (p. Ex., Dessiner, jouer avec des jouets qui font du bruit et faire du vélo, de la planche à roulettes ou du scooter) ou les activités parent-enfant (p. Ex., Enseigner des habiletés numériques, enseigner des formes, jouer à des jeux mathématiques, raconter histoires) incluses dans les données de l'enquête étaient associées à la capacité spatiale des enfants.

Conformément aux résultats précédents, les parents ont rapporté que les garçons s'engageaient dans le jeu spatial - jouant avec des puzzles, des blocs et des jeux de société - plus souvent que les filles, même après avoir pris en compte la capacité spatiale.

Les mécanismes sous-jacents reliant le jeu spatial et le raisonnement spatial nécessitent une étude plus approfondie, mais ces résultats suggèrent que le ciblage du jeu spatial des enfants peut être un outil d'intervention possible pour améliorer leur capacité spatiale, affirment les chercheurs.

«Ce domaine de recherche a le potentiel d’avoir des implications pratiques pour quiconque interagit avec ou a une certaine influence sur l’accès des enfants aux jouets et aux expériences de jeu, comme les parents, les enseignants, les fournisseurs de services de garde d’enfants et même les entreprises de jouets», déclare Jirout.

Jirout et Newcombe prévoient d’autres recherches expérimentales visant à clarifier la relation causale entre le jeu spatial et le raisonnement spatial, en examinant le jeu des enfants à la fois dans des environnements informels à domicile et dans des environnements plus formels basés sur la classe.

Source: Association pour la science psychologique