Le visionnage intensif de votre émission préférée peut-il répondre à vos besoins sociaux?

Une nouvelle étude suggère que les stratégies sociales non traditionnelles telles que l'écoute de votre groupe préféré, la lecture d'un roman ou la consommation excessive d'une émission de télévision préférée peuvent être tout aussi efficaces pour répondre aux besoins sociaux critiques que les relations familiales, les relations amoureuses ou les systèmes de soutien social solides. .

Les résultats ont des implications importantes pendant la pandémie de COVID-19 alors que les gens luttent avec des liens sociaux directs entravés par la distance sociale et d'autres précautions nécessaires, selon le Dr Shira Gabriel, professeur de psychologie au Collège des arts et des sciences de l'Université de Buffalo et un des co-auteurs de l'article.

Les résultats sont publiés dans la revue Soi et identité.

«Il y a un besoin fondamental de relations sociales, tout comme nous avons un besoin fondamental de nourriture», a déclaré Gabriel, dont le travail en tant que psychologue social examine comment les individus répondent à leurs besoins interpersonnels et naviguent dans un monde social. «Plus vous restez longtemps sans ce type de connexions, plus le réservoir de carburant est bas, et c'est à ce moment-là que les gens commencent à être anxieux, nerveux ou déprimés, faute de ressources nécessaires.

"Ce qui compte, ce n’est pas la façon dont vous remplissez le réservoir de carburant social, mais le fait que votre réservoir de carburant social se remplisse."

Gabriel a noté que beaucoup de gens ne réalisent pas que les relations non traditionnelles sont aussi bénéfiques que ses recherches l'ont révélé. «Ne vous sentez pas coupable, car nous avons trouvé que ces stratégies sont bonnes tant qu’elles fonctionnent pour vous», a-t-elle déclaré.

Et ces stratégies non traditionnelles prédisent toutes des résultats positifs, selon la doctorante Elaine Paravati, co-auteur de l'article.

«Les gens peuvent se sentir connectés par toutes sortes de moyens. Nous avons constaté que les stratégies plus traditionnelles, comme passer du temps avec un ami en personne, ne fonctionnent pas nécessairement mieux pour les gens que les stratégies non traditionnelles, comme écouter un musicien préféré », a déclaré Paravati.

"En fait, l'utilisation d'une combinaison de ces deux types de stratégies permettait de prédire les meilleurs résultats, il pourrait donc être particulièrement utile d'avoir une variété de choses que vous faites dans votre vie pour vous aider à vous sentir connecté aux autres."

Pendant plus d'une décennie, Gabriel a étudié l'importance des stratégies sociales non traditionnelles. Celles-ci incluent tout, de se perdre dans les tourneurs de pages de fiction à la préparation et à la dégustation d'aliments réconfortants. Des volumes de recherche existent également sur l'importance des stratégies sociales traditionnelles, comme les relations interpersonnelles ou l'appartenance à un groupe.

Mais la nouvelle étude est la première à combiner le traditionnel et le non-traditionnel à des fins de comparaison pour tester simultanément leur efficacité relative.

Les résultats représentent la première preuve qui non seulement renforce l'efficacité des stratégies sociales non traditionnelles, mais suggèrent également que faire quelque chose comme la frénésie de regarder une série télévisée préférée est aussi utile que d'autres moyens traditionnels de réalisation.

L'étude a impliqué 173 participants à qui on a posé des questions sur leur bien-être et leurs relations sociales. Leurs réponses ont fourni une mesure inspirée par des recherches antérieures, que l'équipe appelle le «réservoir de carburant social».

Les participants ont rempli leur réservoir de 17 façons différentes (avec une médiane de sept), en utilisant une variété de stratégies dans leur vie pour répondre à leurs besoins sociaux, avec une majorité de participants rapportant des stratégies sociales traditionnelles et non traditionnelles.

"Les liens sociaux symboliques ne fonctionnent pas comme une option secondaire par rapport aux moyens traditionnels. Ils sont un moyen efficace de récolter des avantages mentaux positifs", a déclaré Paravati. "Il ne s’agit pas de les utiliser uniquement lorsque vous ne pouvez pas accéder à de« meilleures »options - ces options sont utiles à tout moment.»

«Nous avons des preuves que tant que vous sentez que vous répondez à vos besoins d'appartenance, peu importe comment vous le faites», a-t-elle déclaré. «Cela est particulièrement pertinent maintenant, avec les directives de distanciation sociale qui changent la façon dont les gens se connectent aux autres. «Nous pouvons utiliser ces stratégies non traditionnelles pour nous aider à nous sentir connectés, épanouis et à trouver plus de sens dans nos vies, même si nous pratiquons en toute sécurité la distanciation sociale.»

Et à un moment où les restrictions de quarantaine ont motivé des questions sur la façon d'être social, Gabriel note en quoi ces résultats diffèrent des perceptions culturelles concernant les règles non écrites pour ce qui est approprié pour créer un sentiment d'appartenance.

«Nous vivons dans une société où les gens sont interrogés s'ils ne sont pas dans une relation amoureuse, s'ils décident de ne pas avoir d'enfants ou s'ils n'aiment pas assister à des fêtes», a déclaré Gabriel. «Il y a des messages implicites que ces personnes font quelque chose de mal. Cela peut leur être préjudiciable.

"Le message que nous voulons transmettre aux gens, et que nos données suggèrent, est que ce n'est tout simplement pas vrai."

Et avant même que Gabriel n'ait des preuves pour étayer ces conclusions, ses recherches précédentes avaient soulevé les questions mêmes abordées dans la nouvelle étude.

«Les gens avaient supposé que ces relations non traditionnelles n’étaient pas utiles. En fait, nous les appelions des «substituts sociaux», comme s’ils étaient les substituts d’un véritable lien social », explique Gabriel.

«Mais après avoir étudié ces connexions pendant si longtemps, nous n’avons jamais trouvé la preuve qu’elles n’avaient pas de valeur. Rien n'indiquait que les personnes utilisant des stratégies non traditionnelles étaient plus seules, ou moins heureuses, moins qualifiées socialement ou moins épanouies. »

«Ce ne sont pas des substituts pour de véritables liens sociaux; ce sont de vraies façons de se sentir connecté qui sont très importantes pour les gens.

L'étudiante diplômée Esha Naidu a également contribué à l'étude.

Source: Université de Buffalo