Les jeux vidéo peuvent ne pas améliorer les compétences cognitives après tout
«Malgré le battage médiatique, en réalité, il existe peu de preuves solides que les jeux améliorent la cognition», a déclaré le Dr Walter Boot, professeur adjoint au département de psychologie de la Florida State University.
Boot et ses collègues affirment que de nombreuses études influentes soutenant les compétences supérieures des joueurs d'action souffrent en fait d'un grand nombre de défauts méthodologiques.
Par exemple, de nombreuses recherches antérieures ont comparé les compétences cognitives des joueurs assidus aux non-joueurs et ont trouvé que les joueurs étaient supérieurs. Cependant, Boot et ses co-auteurs soulignent que cela ne suggère pas nécessairement de cause à effet. Au lieu de cela, cela pourrait signifier que les personnes qui possèdent déjà ces compétences sont simplement attirées par le jeu.
De plus, lorsque les chercheurs entreprennent d'étudier les différences cognitives entre les joueurs experts et novices, ils trouvent souvent des bénévoles en publiant des publicités sur les campus universitaires à la recherche de joueurs vidéo «experts». Cette formulation à elle seule, soutient Boot, «permet aux participants de savoir comment les chercheurs s'attendent à ce qu'ils réussissent à des tests de cognition sur ordinateur difficiles, souvent ludiques.»
Même dans les études qui entraînent des non-joueurs à jouer à des jeux vidéo d'action, il existe d'autres types de problèmes, souvent sous la forme de groupes de contrôle faibles, ont déclaré Boot et ses co-auteurs.
Boot, qui a grandi en jouant à des jeux vidéo, a commencé avec enthousiasme pour la recherche selon laquelle les jeux vidéo d'action amélioreraient les mesures de base de l'attention. Lui et ses collègues chercheurs ont mené leurs propres recherches sur la formation aux jeux vidéo pour trouver quelles autres compétences pourraient être améliorées après le jeu vidéo, mais ils n'ont pas été en mesure de reproduire les avantages trouvés dans les études antérieures.
«L'idée que les jeux vidéo pourraient améliorer la cognition était passionnante car elle représentait l'un des rares cas dans lesquels l'entraînement cognitif améliorait des capacités qui n'étaient pas directement mises en pratique», a déclaré Boot. "Mais nous n'avons trouvé aucun avantage à la formation aux jeux vidéo."
Non seulement certaines de ses études n’ont pas réussi à reproduire ces résultats antérieurs, mais «aucune étude n’a encore satisfait aux méthodes« de référence »nécessaires dans les études d’intervention de ce type.»
En fait, les mêmes problèmes méthodologiques ont refait surface à maintes reprises lorsque les chercheurs ont passé en revue des études antérieures. Encore plus significatif que les défauts identifiés dans ces études, ont noté les chercheurs, c'est que leur nouvel article propose une série de bonnes pratiques pour les chercheurs qui souhaitent des réponses définitives sur les avantages potentiels du jeu vidéo.
Les chercheurs n’ont pas entièrement jeté les jeux vidéo comme moyen d’améliorer les capacités perceptives et cognitives; en fait, ils sont toujours ouverts à l'idée. Mais avant de commencer à suggérer des interventions de jeux vidéo comme moyen d'améliorer la perception et la cognition pour les enfants, les adultes et les personnes âgées, ils pensent que davantage de preuves sont nécessaires.
«Si les gens jouent à des jeux pour améliorer leur cognition, ils perdent peut-être leur temps», a déclaré Boot. "Jouez à des jeux parce que vous les aimez, pas parce qu'ils pourraient booster votre cerveau."
L'étude a été publiée cette semaine dans la revue Frontières en psychologie.
Source: Université d'État de Floride
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