Jouer à des jeux vidéo peut changer votre cerveau

Une nouvelle revue de plus de 100 études montre que jouer à des jeux vidéo peut provoquer des changements dans les régions du cerveau responsables de l'attention et des compétences visuospatiales et les rendre plus efficaces.

Les chercheurs ont également examiné des études explorant les régions du cerveau associées au système de récompense et leur lien avec la dépendance aux jeux vidéo.

«Les jeux ont parfois été loués ou diabolisés, souvent sans données réelles étayant ces affirmations. De plus, le jeu est une activité populaire, donc tout le monde semble avoir des opinions bien arrêtées sur le sujet », a déclaré Marc Palaus, premier auteur de la revue, récemment publiée dans Frontiers in Human Neuroscience.

Palaus et ses collègues du Cognitive NeuroLab de l'Universitat Oberta de Catalunya à Barcelone, en Espagne, voulaient voir si des tendances avaient émergé de la recherche à ce jour sur la façon dont les jeux vidéo affectent la structure et l'activité de notre cerveau. Pour ce faire, ils ont recueilli les résultats de 116 études scientifiques, dont 22 ont examiné les changements structurels dans le cerveau et 100 qui ont examiné les changements dans la fonctionnalité et / ou le comportement du cerveau.

Les études montrent que jouer à des jeux vidéo peut changer le fonctionnement de notre cerveau et même sa structure.

Par exemple, jouer à des jeux vidéo affecte notre attention, et certaines études ont montré que les joueurs montrent des améliorations dans plusieurs types d'attention, comme une attention soutenue ou une attention sélective. Les régions du cerveau impliquées dans l'attention sont également plus efficaces chez les joueurs et nécessitent moins d'activation pour maintenir l'attention sur des tâches exigeantes, selon les chercheurs.

Il existe également des preuves que les jeux vidéo peuvent augmenter la taille et l'efficacité des régions du cerveau liées aux compétences visuospatiales. Par exemple, l'hippocampe droit a été agrandi à la fois chez les joueurs de longue date et les bénévoles à la suite d'un programme de formation aux jeux vidéo, ont noté les chercheurs.

Les jeux vidéo peuvent également créer une dépendance. Les chercheurs ont découvert des changements fonctionnels et structurels dans le système de récompense neurale chez les accros au jeu, en partie en les exposant à des signaux de jeu qui provoquent des envies de fumer et en surveillant leurs réponses neurales. Ces changements neuronaux sont fondamentalement les mêmes que ceux observés dans d'autres troubles addictifs, selon les chercheurs.

Mais que signifient tous ces changements cérébraux?

"Nous nous sommes concentrés sur la façon dont le cerveau réagit à l'exposition aux jeux vidéo, mais ces effets ne se traduisent pas toujours par des changements dans la vie réelle", a déclaré Palaus. «Les jeux vidéo étant encore assez récents, la recherche sur leurs effets n'en est qu'à ses débuts. Par exemple, nous sommes toujours en train de déterminer quels aspects des jeux affectent quelles régions du cerveau et comment. »

Cependant, il a déclaré qu'il est probable que les jeux vidéo aient à la fois des aspects positifs - sur l'attention, les habiletés visuelles et motrices - et des aspects négatifs tels que le risque de dépendance.

«Il est essentiel que nous acceptions cette complexité», a-t-il conclu.

Source: Frontières