Les hommes peuvent être plus vulnérables aux effets à long terme du stress
La recherche émergente contredit la croyance selon laquelle le stress augmente davantage le risque de dépression chez les femmes que chez les hommes.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'École de santé publique de l'Université du Michigan ont constaté que les hommes sont 50% plus vulnérables aux effets du stress plus tard dans la vie que les femmes.
«La littérature a toujours soutenu que les femmes sont plus déprimées parce qu'elles subissent plus de stress. Aucune de ces publications n'aborde le rôle du sexe en tant que facteur de vulnérabilité », a déclaré le psychiatre Shervin Assari, M.D., M.P.H.
La recherche d’Assari se concentre sur l’impact du sexe et de la race sur les problèmes de santé. Dans ce cas, lui et ses collègues n'ont trouvé aucune association avec la race et la dépression au fil du temps.
Une explication de ce qui se passe avec les hommes et la dépression est qu'ils sont moins susceptibles de parler des émotions et des facteurs de stress qu'ils rencontrent, par rapport aux femmes, a-t-il déclaré.
«Dans notre société, en tant qu'hommes, nous apprenons à voir cela comme une faiblesse, comme le suggèrent les théoriciens de l'identité des rôles de genre», a déclaré Assari.
L'attente sociétale des hommes qui occupent une position sociale dominante semble avoir des effets à long terme sur la santé.
«La masculinité hégémonique est un obstacle pour chercher des soins et parler des émotions. Cela explique au moins en partie pourquoi les hommes recherchent moins fréquemment de l'aide, qu'elle soit professionnelle ou au sein de leurs réseaux sociaux. Nos recherches suggèrent que cela peut avoir un prix pour les hommes. »
En plus de la façon dont les hommes et les femmes font face au stress, d'autres distinctions peuvent être dues aux différences entre les sexes en matière de résilience, de perception du risque et d'exposition générale, a-t-il déclaré.
«Une exposition différentielle au stress peut aider les femmes à mieux mobiliser leurs ressources psychologiques, ce qui les protège en cas de besoin», a-t-il déclaré.
Il est également possible que les hommes sous-déclarent leur stress et que ceux qui les reconnaissent sont ceux qui sont les plus touchés par la dépression plus tard, a déclaré Assari.
«Les hommes devraient améliorer leur façon de faire face et la façon dont ils mobilisent leurs ressources lorsqu'ils font face à des événements stressants», a-t-il déclaré. «Ils devraient apprendre des femmes à parler des émotions et à utiliser les ressources.
«Les hommes exposés à beaucoup de stress devraient le prendre au sérieux. Ils devraient savoir qu'être un homme n'est pas qu'une question de pouvoir. Cela comporte également des vulnérabilités. »
Assari et sa collègue Maryam Moghani Lankarani, M.D., ont utilisé les données de l’Étude américaine sur le changement des vies. Ils se sont concentrés spécifiquement sur les événements stressants de la période 1984-86. Ils ont ensuite déterminé le risque de dépression des participants en 2011 à l'aide d'un instrument d'enquête standardisé appelé le Composite International Diagnostic Interview.
Source: Université du Michigan
