Les jeunes rejetés peuvent s'en prendre à
Les chercheurs reconnaissent que lorsque les gens sont rejetés par leurs pairs, ils s'en prennent souvent à eux. Chez les enfants, cette agression prend parfois des directions horribles, menant à des fusillades dans les écoles ou à d’autres actes meurtriers.
Des chercheurs aux Pays-Bas ont constaté que certains enfants sont plus susceptibles que d'autres de se déchaîner en réponse au rejet aigu de leurs pairs: des enfants qui se sentent déjà parias.
«Cela a été inspiré par le fait que nous avons eu ces fusillades dans les écoles et nous nous sommes demandé quelle pourrait être la caractéristique la plus importante de ces enfants», explique Albert Reijntjes de l'Université d'Utrecht, qui a co-écrit l'étude avec cinq autres scientifiques en psychologie.
«En discutant avec des collègues, le concept d'aliénation est apparu; peut-être qu'il y a quelque chose dans l'aliénation qui augmente l'agressivité.
Les chercheurs ont recruté des étudiants dans deux ou trois classes dans chacune des trois écoles néerlandaises; 121 étudiants âgés de 10 à 13 ans ont participé à l'étude. On a dit à chaque enfant qu'il participait à un concours Internet appelé «Survivor» - un faux concours pour l'étude.
Chaque enfant a rempli un profil personnel à télécharger sur le site Web à côté de sa photo. Ensuite, ils ont eu le temps d'examiner les commentaires reçus de huit juges, des enfants d'autres écoles.
Certains des enfants ont reçu des commentaires pour la plupart positifs; certains ont eu des commentaires pour la plupart négatifs, comme: "Cette personne ne semble pas amusante à fréquenter."
Enfin, l'enfant a eu la possibilité de choisir combien d'argent chaque juge recevrait et d'écrire des commentaires sur les juges.
Les élèves qui avaient été rejetés étaient plus susceptibles d'agir de manière agressive envers les juges - en leur enlevant de l'argent et / ou en écrivant des commentaires comme «cette personne est grosse et méchante».
Ils étaient encore plus agressifs s'ils avaient obtenu un score élevé sur une mesure d'aliénation - d'accord avec des affirmations telles que: "Presque personne de ma connaissance ne s'intéresse à ce que je ressens vraiment à l'intérieur."
Les résultats sont publiés dans Science psychologique, une revue de l'Association for Psychological Science.
L'expérience s'est terminée par une séance de débriefing approfondie, au cours de laquelle les chercheurs ont expliqué le projet et que les juges et leurs commentaires méchants étaient faux.
Pour terminer, «nous parlons longuement d'une récente expérience sociale positive qu'ils ont eue et ils reçoivent un cadeau», dit Reijntjes.
«Jusqu'à présent, cela a toujours réussi à ne pas faire pleurer les enfants.»
«Lorsque vous êtes un paria, vous êtes plus susceptible de vous déchaîner de manière agressive face à de mauvaises expériences entre pairs», déclare Reijntjes.
«Bien que nous ayons examiné l'agression« normale »dans un échantillon de la communauté, les résultats ont mis en lumière les facteurs impliqués dans les actes d'agression les plus dramatiques tels que les fusillades à l'école.»
Peut-être qu'une partie de la solution consiste à aider les enfants à ne pas se sentir comme des parias; il dit qu'il pourrait être utile de rechercher les enfants qui se sentent aliénés et de concevoir des interventions qui les aident à se sentir intégrés au groupe.
Source: Association pour la science psychologique
