Suppléments oméga-3 pour la dépression
Une nouvelle étude majeure menée par plusieurs universités canadiennes suggère que l'utilisation de suppléments d'oméga-3 est efficace chez les patients souffrant de dépression majeure qui ne souffrent pas de troubles anxieux.
Selon les auteurs, il s’agit de la plus grande étude jamais menée pour évaluer l’efficacité des oméga-3 dans le traitement de la dépression majeure.
Les analyses initiales n'ont pas réussi à démontrer clairement l'efficacité des oméga-3 pour tous les patients participant à l'étude. D'autres analyses, cependant, ont révélé que les oméga-3 amélioraient les symptômes de la dépression chez les patients diagnostiqués avec une dépression non accompagnée d'un trouble anxieux.
L'efficacité pour ces patients était comparable à celle généralement observée avec un traitement antidépresseur conventionnel.
D'octobre 2005 à janvier 2009, 432 participants hommes et femmes souffrant de dépression unipolaire majeure ont été recrutés pour participer à cette étude randomisée en double aveugle (ni les patients ni les chercheurs ne savaient quelles capsules les patients recevaient).
Pendant huit semaines, la moitié des participants ont pris trois capsules par jour d'OM3 Emotional Balance, un supplément d'huile de poisson contenant de fortes concentrations d'acide eicosapentaénoïque (EPA). L'autre moitié a pris trois capsules identiques d'un placebo composé d'huile de tournesol, aromatisée avec une petite quantité d'huile de poisson.
Contrairement aux études cliniques typiques conçues pour évaluer l'efficacité des antidépresseurs, cette étude a inclus une forte proportion de patients atteints d'affections complexes et difficiles à traiter, y compris des patients résistants aux traitements antidépresseurs conventionnels et des patients souffrant également d'un trouble anxieux.
L'objectif était d'évaluer la valeur de la supplémentation en oméga-3 dans un groupe d'individus ressemblant davantage à ceux traités en clinique externe.
Environ 11 pour cent des hommes et 16 pour cent des femmes au Canada souffriront de dépression majeure à un moment de leur vie, ce qui fait de ce trouble un problème de santé publique majeur.
La dépression, qui est désormais la quatrième cause mondiale de morbidité et de décès, devrait passer au deuxième rang d’ici 2020.
«Malgré des progrès importants en neurosciences au cours des deux dernières décennies, la dépression est difficile à traiter», a noté le Dr Lespérance.
Compte tenu du grand nombre de patients qui arrêtent de prendre leurs médicaments dans les premiers mois de traitement et de ceux qui refusent un tel traitement par crainte de stigmatisation ou d'effets secondaires, il n'est pas surprenant qu'un grand nombre de patients souffrant de dépression majeure utiliser des traitements alternatifs offerts en dehors du système de santé.
«Beaucoup de ces traitements n'ont pas été correctement évalués. C'est pourquoi il était important d'évaluer l'efficacité des oméga-3, l'une des approches alternatives les plus populaires », a-t-il ajouté.
Des études épidémiologiques et neurobiologiques ont suggéré qu'un déficit relatif en acides gras polyinsaturés du groupe des oméga-3 peut prédisposer les individus à des troubles psychologiques tels que la dépression.
En outre, plusieurs études cliniques préliminaires basées sur un petit nombre de patients ont suggéré que les suppléments d'oméga-3 avec des concentrations élevées d'EPA peuvent aider à réduire les symptômes de dépression chez les patients qui ne répondent pas à un traitement antidépresseur initial.
Ces études n'ont cependant pas convaincu l'ensemble de la communauté scientifique.
Une étude plus large était nécessaire pour acquérir des connaissances supplémentaires sur les propriétés et l'efficacité des suppléments d'oméga-3 de haute qualité chez les patients souffrant de dépression majeure.
«Nous sommes fiers qu'OM3 Emotional Balance, avec sa forte concentration en EPA à des niveaux de pureté inégalés, délivre la dose d'EPA nécessaire à un traitement efficace», a déclaré Claire Bertin, pharmacienne en chef d'isodisnatura, le laboratoire produisant le supplément d'oméga-3 utilisé dans l'étude.
Il est important de noter que l'étude a évalué l'utilisation d'oméga-3 pendant huit semaines, à des doses de 1050 mg d'EPA et 150 mg de DHA chaque jour. On ignore actuellement si la prise de doses plus élevées ou la prise de suppléments sur une période plus longue donneraient des résultats différents.
Ces résultats encourageants montrent que l'utilisation de l'EPA est efficace chez les patients souffrant de dépression unipolaire non accompagnés d'un trouble anxieux.
Des recherches supplémentaires comparant directement les oméga-3 aux antidépresseurs conventionnels pourraient confirmer plus clairement leur utilité pour les patients souffrant de dépression.
L'étude a été publiée dans le site Web Journal de psychiatrie clinique.
Source: Centre hospitalier de l’Université de Montréal
