Les vétérinaires souffrant de multiples lésions cérébrales risquent davantage de se suicider
Selon une nouvelle étude du ministère des Anciens Combattants publiée en ligne dans le journal, les vétérans irakiens et afghans souffrant de multiples traumatismes crâniens (TCC) sont environ deux fois plus susceptibles d'envisager le suicide que ceux qui n'en ont qu'un seul ou aucun. Services psychologiques.
«Le suicide est une préoccupation majeure chez les vétérans», a déclaré le Dr Robert Shura, neuropsychologue au W.G. (Bill) Hefner VA Medical Center en Caroline du Nord et responsable de l'étude.
«À l'heure actuelle, le premier point d'intervention se situe au niveau de la réflexion sur le suicide. Par conséquent, identifier les caractéristiques des anciens combattants qui sont plus susceptibles de penser au suicide est une priorité élevée. »
Les résultats de l'étude proviennent d'entretiens avec plus de 800 anciens combattants qui ont occupé des postes de combat en Irak et en Afghanistan. Environ la moitié des anciens combattants ont signalé au moins un TBI.
Les chercheurs se sont principalement concentrés sur la question de savoir si les vétérinaires avaient eu des pensées suicidaires au cours de la semaine dernière. Le niveau de pensée suicidaire a été défini par l'échelle de Beck pour les idées suicidaires.
Selon les résultats, près de 20% des vétérinaires ayant des antécédents de TCC ont signalé des idées suicidaires récentes, contre 11% avec un TCC et 9% sans antécédent de traumatisme crânien.
Les vétérans avec au moins un TBI étaient beaucoup plus jeunes et plus susceptibles d'être blancs et de sexe masculin que ceux sans traumatisme crânien. Le groupe TBI a également signalé une qualité de sommeil significativement plus mauvaise et des taux de dépression beaucoup plus élevés, deux facteurs de risque d'idées suicidaires.
Parmi les vétérans ayant au moins une lésion cérébrale, 18 pour cent répondaient aux critères du trouble dépressif majeur (TDM), qui se caractérise par des sentiments intenses et persistants de tristesse et de perte d'intérêt pour les activités.
Shura dit que les résultats étaient cohérents avec les recherches précédentes démontrant un lien entre plusieurs TCC et le suicide. «Mais nous devons veiller à ne pas trop simplifier les choses», ajoute-t-il. «Il y a des gens avec un seul TCC dans leur passé qui ont eu des idées suicidaires, et il y a ceux avec de nombreux TCC qui n'en ont pas.
Cependant, il a trouvé «quelque peu inattendu» que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) ne soit pas systématiquement associé à des idées suicidaires chez les vétérans atteints de TCC.
«Il existe des recherches suggérant une relation entre le SSPT et les idées suicidaires», a-t-il déclaré. «Nos résultats ne sont qu'une pièce d'un puzzle complexe et ne doivent pas être interprétés comme signifiant que les anciens combattants souffrant du SSPT n'ont pas d'idées suicidaires.»
«Les idées suicidaires ne sont pas un symptôme déterminant du SSPT, mais elles le sont certainement pour un trouble dépressif majeur. La dépression était systématiquement liée à des idées suicidaires dans notre échantillon, en raison de la façon dont nous avons défini le diagnostic. Un résultat plus intéressant et cliniquement pertinent est que la mauvaise qualité du sommeil était liée à des idées suicidaires récentes. Les prestataires doivent probablement accorder plus d'attention aux anciens combattants de retour qui continuent à avoir des problèmes de sommeil après un réajustement après le déploiement. »
Shura ne sait pas pourquoi le TBI peut augmenter la possibilité de suicide. Sa meilleure hypothèse est que le risque n'est pas principalement lié à la lésion cérébrale, mais à la théorie selon laquelle une série d'événements difficiles de la vie peut avoir un effet cumulatif sur quelqu'un.
«Par exemple, pendant le déploiement, un membre du service est exposé à des événements traumatisants, à de possibles situations stressantes à la maison et à une privation chronique de sommeil», dit-il.
«À son retour à la maison, l'ancien combattant peut souffrir de douleurs chroniques, de difficultés d'adaptation, de problèmes de sommeil continus, de dépression et de forte consommation d'alcool. TBI n'a peut-être pas grand-chose à voir avec tout cela. Mais ceux qui ont plusieurs TCC peuvent être plus susceptibles que d'autres d'avoir cette trajectoire cumulative et donc des pensées suicidaires.
Une autre théorie a été présentée dans une étude publiée au début du mois dans le Journal de la Société internationale de neuropsychologie, par une équipe VA à San Diego. Sur la base des évaluations de 282 vétérans irakiens et afghans ayant des antécédents de TBI léger, l'équipe a lié certains déficits cognitifs spécifiques qui surviennent souvent dans les TBI à des taux plus élevés de pensées suicidaires.
Ils ont conclu: «Un ralentissement de la vitesse de traitement et / ou des difficultés de mémoire peuvent rendre difficile l'accès et l'utilisation des expériences passées pour résoudre les problèmes actuels et imaginer les résultats futurs, entraînant une augmentation du désespoir et des idées suicidaires chez les vétérans atteints de trois ITM ou plus.
Un certain nombre d'autres études VA à ce jour ont examiné le TBI et la suicidalité, et Shura s'attend à voir encore plus de recherches sur le sujet.
«Une ou deux études ne racontent pas toute l'histoire», dit-il. «Accumuler des recherches à partir d'une variété d'échantillons et de méthodologies est nécessaire pour même commencer à comprendre certaines des relations complexes de ce sujet.»
La nouvelle étude a été financée par le Mid-Atlantic Mental Illness Research, Education and Clinical Center (MIRECC) de VA.
Source: Communications de recherche des Anciens Combattants
