L'exercice peut réduire le risque de dépression chez les personnes âgées

Une étude récemment achevée sur un grand groupe d'Européens âgés a confirmé que l'activité physique régulière peut réduire le risque de souffrir de dépression chez les personnes âgées.

Dans l'enquête, les chercheurs ont constaté que les facteurs de motivation auto-déterminée et de compétence perçue sont des facteurs importants pour persuader les personnes âgées de faire plus d'exercice.

«Nous ne savons pas encore avec certitude quelle est la relation causale entre l'activité physique et la dépression. Ce qui est clair, c'est que les personnes âgées qui sont physiquement actives sont moins déprimées, mais des niveaux plus élevés de dépression peuvent également conduire à moins d'exercice, ce qui suggère qu'il y a une influence mutuelle », a déclaré le Dr Magnus Lindwall, professeur agrégé en psychologie de l'exercice et de la santé. à l'Université de Göteborg.

Lindwall et ses collègues de recherche ont étudié 17 500 personnes âgées âgées de 64 ans en moyenne dans 11 pays européens. Les sujets de l'étude ont été suivis pendant plus de deux ans et demi, en ce qui concerne l'activité physique et la dépression.

«Cette étude est l'une des premières à examiner à la fois comment l'activité physique affecte la dépression future et vice-versa, et comment le changement de l'activité physique est associé au changement de la dépression au fil du temps», explique Lindwall.

«Une question importante à laquelle les chercheurs doivent répondre est de savoir ce qui motive les personnes âgées à être physiquement actives.»

Les théories comportementales modernes suggèrent que les individus qui se sentent compétents, prennent des décisions pour eux-mêmes, ont la liberté de choix et ressentent une relation sociale liée à l'activité physique éprouvent une forme de motivation plus interne et moins contrôlée pour l'exercice.

Les experts estiment que cette forme de motivation interne est associée au maintien d'une activité physique régulière à long terme.

«À l'heure actuelle, nous développons et testons un programme structuré pour accroître la motivation à l'activité physique chez les personnes âgées sur la base des théories qui bénéficient aujourd'hui d'un solide soutien dans la recherche», a déclaré Lindwall.

Les résultats de l'étude appuient les recommandations d'utiliser l'activité physique comme une mesure préventive efficace contre la maladie mentale chez les personnes âgées.

«Mais une activité physique régulière est nécessaire, sinon il y a un grand risque de perte des effets favorables à long terme sur la santé. Il est donc important d'identifier les barrières, par exemple la dépression, qui empêchent les personnes âgées d'être physiquement actives et de se concentrer sur la manière d'augmenter la motivation des personnes âgées pour l'activité physique », a déclaré Lindwall.

Source: Université de Göteborg