Certains médicaments contre l'anxiété surprescrits
Selon des chercheurs de l'Université de la Colombie-Britannique, les médicaments sont fréquemment prescrits aux baby-boomers, malgré les mises en garde contre une utilisation à long terme.
Publié en ligne dans la revue Politique de santé, l’étude menée par des chercheurs du Centre for Health Services and Policy Research (CHSPR) de l’UCB est la première du genre à examiner l’utilisation des benzodiazépines telles que Xanax et Ativan pour une population entière au fil du temps.
C’est aussi le premier à mettre en évidence les caractéristiques socioéconomiques associées aux utilisateurs à long terme de ces drogues.
Les résultats montrent que les personnes âgées et les personnes à faible revenu sont plus susceptibles d'être des utilisateurs à long terme de benzodiazépines, les taux demeurant stables sur une période de 10 ans. Pendant ce temps, l'utilisation parmi la population d'âge moyen a augmenté.
Les méfaits associés à l'utilisation à long terme (plus de 100 jours par an) peuvent inclure la dépendance et la tolérance, des troubles cognitifs et des risques accrus de chutes chez les personnes âgées.
«Compte tenu du potentiel de dépendance et des méfaits associés à ces médicaments, il est recommandé de les utiliser avec parcimonie pendant de courtes périodes», explique Colleen Cunningham, chercheuse au CHSPR et auteur principal de l'étude.
«Cependant, notre étude suggère qu'un nombre important de Britanno-Colombiens - en particulier les personnes âgées qui souffrent davantage de chutes pour leur santé - les utilisent pendant de longues périodes.
Les benzodiazépines sont l'un des types de médicaments neurologiques les plus couramment prescrits dans les pays développés. L'étude de l'UBC a comparé les dossiers de santé de la Colombie-Britannique. résidents de 1996 et 2006.
Sur les 4,9 pour cent de l'ensemble de la Colombie-Britannique population ayant reçu des prescriptions de benzodiazépines à court terme en 2006 et 3,5% ayant reçu des prescriptions à long terme:
- Près de la moitié des utilisateurs de longue date avaient plus de 65 ans et plus d'un quart avaient 75 ans ou plus
- Deux sur trois étaient des femmes, à la fois pour une utilisation à court et à long terme
- Les utilisateurs à long terme étaient plus susceptibles d'être dans la tranche de revenu la plus basse que les utilisateurs à court terme ou les non-utilisateurs
Cunningham et ses co-auteurs Gillian Hanley et Steve Morgan ont découvert que l'utilisation à long terme en 2006 était associée à une utilisation précoce - la moitié de tous les utilisateurs à long terme de 2006 s'étaient vu prescrire des benzodiazépines en 1996.
Les chercheurs réclament des pratiques de prescription et des politiques qui ciblent les populations plus jeunes que celles qui sont classiquement étudiées (c'est-à-dire moins de 65 ans) afin de réduire les taux d'utilisation à long terme.
Cette étude a été financée par les Instituts de recherche en santé du Canada.
Source: Université de la Colombie-Britannique
