Grandir dans la pauvreté peut doubler le risque de psychose future
Selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie (UC) Davis et de l'Université Concordia au Canada, grandir dans un quartier urbain pauvre fait plus que doubler le risque pour une personne moyenne de développer un trouble du spectre de la psychose à l'âge adulte moyen.
Les résultats de la recherche, qui a suivi près de 4000 familles québécoises pendant plus de 30 ans, suggèrent que des interventions par le biais de politiques sociales et d’améliorations de quartier pourraient prévenir de futures maladies débilitantes ainsi que les coûts sociétaux et personnels qui y sont associés, selon les auteurs de l’étude.
«Un message important à retenir de cette étude est que le stress et les défis quotidiens chroniques liés à la vie dans des communautés sous-financées ou pauvres peuvent nuire au bien-être des individus, qu'ils semblent vulnérables ou non», a déclaré Dr Paul D. Hastings, professeur au Département de psychologie de l'UC Davis et auteur principal de l'article.
Il explique que bien que l'hérédité soit un facteur majeur de prédiction de la schizophrénie, du trouble bipolaire et d'autres troubles impliquant des psychoses, les nouvelles découvertes montrent clairement que les facteurs environnementaux rencontrés dans l'enfance affectent également la santé mentale future.
L'étude est publiée dans la revue Développement et psychopathologie.
Les origines du Concordia Longitudinal Research Project remontent aux années 1970, lorsque les premiers chercheurs ont cherché à tester les théories existantes sur les rôles de l'adversité précoce et les traits sociaux des enfants sur le développement des troubles psychiatriques.
L'étude a suivi des familles vivant dans des communautés urbaines à faible revenu dans les régions francophones de Montréal, au Québec, comprenant, au final, près de 11 000 personnes. Les rapports de pairs sur le comportement à l’école ont été utilisés pour évaluer l’agressivité, le retrait et la sympathie des enfants.
À partir du milieu des années 2000, les chercheurs ont commencé à analyser les trois dernières décennies des dossiers médicaux individuels ainsi que des données de recensement sur les conditions économiques des quartiers. En moyenne, les enfants avaient environ 10 ans au début de l'étude et ont été suivis jusqu'à ce qu'ils aient 40 ans. Pendant ce temps, leurs parents ont vieilli de la trentaine à la fin de la soixantaine.
Les résidents du Québec reçoivent des soins de santé financés par le gouvernement et les chercheurs ont pu analyser les dossiers codés numériquement des familles concernées afin d'identifier les diagnostics psychiatriques. Étant donné que les chercheurs ont pu identifier les diagnostics parentaux dans l'étude, leurs analyses ont pu prédire la prévalence future des troubles psychiatriques chez les enfants au-delà de ce qui résulterait de l'hérédité, a déclaré Hastings.
Les résultats montrent que plus de 6% des enfants de l'étude avaient développé une schizophrénie, un trouble bipolaire avec psychose ou d'autres troubles du spectre de la psychose à l'âge adulte moyen. Ceux qui ont grandi dans les quartiers les plus défavorisés sur le plan économique étaient les plus susceptibles de développer une schizophrénie ou un trouble bipolaire.
De plus, les comportements sociaux de l'enfance étaient de puissants prédicteurs de maladies psychotiques. En particulier, les enfants qui ont été évalués par leurs pairs comme étant à la fois très agressifs et très renfermés étaient susceptibles de développer des troubles du spectre de la psychose s'ils grandissaient également dans des quartiers plus pauvres.
Les résultats suggèrent que les interventions auprès de jeunes enfants qui présentent ces modèles complexes de comportement antisocial pourraient conduire à de meilleurs résultats.
«Une fois que les troubles du spectre de la psychose s'installent, ils sont difficiles à traiter. C'est un peu comme la SLA (sclérose latérale amyotrophique) et des maladies similaires », a déclaré Hastings.
«Des troubles comme la schizophrénie deviennent vraiment des maladies chroniques qui nécessitent des soins, une gestion et un entretien constants. Les réduire en améliorant les conditions du quartier pour toutes les familles des communautés économiquement défavorisées et en travaillant directement avec les familles des enfants présentant des profils de comportement à risque pourrait améliorer la qualité de vie des gens et réduire considérablement les coûts des soins de santé. "
Source: Université de Californie - Davis
