Les nouveaux antidépresseurs sont efficaces et bien tolérés pour les patients atteints de la maladie de Parkinson

Une nouvelle étude présente de bonnes nouvelles pour les personnes diagnostiquées à la fois avec la maladie de Parkinson et la dépression.

Les chercheurs ont découvert que la dernière génération de médicaments antidépresseurs pouvait soulager la dépression chez les patients atteints de la maladie de Parkinson sans aggraver d’autres symptômes de la maladie.

«La dépression est le principal facteur affectant négativement la qualité de vie des personnes atteintes de la maladie de Parkinson», a déclaré Irene Hegeman Richard, M.D., qui a dirigé l’étude.

«Cela cause beaucoup de souffrances aux patients. La bonne nouvelle ici est qu’il est traitable. Et lorsque la dépression est traitée de manière adéquate, bon nombre des autres symptômes deviennent beaucoup plus gérables pour les patients.

Les résultats sont une bonne nouvelle pour les patients atteints de la maladie de Parkinson, car environ la moitié des patients atteints de la maladie de Parkinson souffrent également de dépression.

«Il est très important de noter que ces patients ne sont pas déprimés simplement parce qu’ils sont aux prises avec une maladie neurologique chronique», a déclaré Richard. «Au contraire, la dépression est causée par le processus pathologique sous-jacent, qui cause également des problèmes de mouvement et d’équilibre.»

Les médicaments antidépresseurs tricycliques plus anciens réduisaient la dépression mais avaient des effets secondaires importants. Cette découverte a amené les médecins à faire preuve de prudence dans l'utilisation de la nouvelle classe d'antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).

Cela a conduit les médecins à essayer de nouveaux médicaments chez les patients atteints de la maladie de Parkinson. Cependant, certaines études plus petites avec ces médicaments ont donné des résultats mitigés, laissant certains médecins se demander si ces médicaments étaient réellement bénéfiques. En outre, on craignait qu’ils ne aggravent les symptômes moteurs du patient.

La nouvelle étude a cherché à examiner la question en détail. Grâce au financement de l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, Richard a lancé l’étude des antidépresseurs dans la maladie de Parkinson ou SAD-PD.

L’effort a inclus 115 personnes atteintes de la maladie de Parkinson dans 20 sites aux États-Unis, au Canada et à Porto Rico. Tous les participants avaient la maladie de Parkinson et répondaient aux critères de dépression.

Environ un tiers des participants ont reçu de la paroxétine (nom de marque Paxil), un inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS); un tiers a reçu de la venlafaxine à libération prolongée (marque Effexor), un inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN); et un tiers a reçu un placebo.

En moyenne, les personnes recevant de la paroxétine avaient une amélioration de 59 pour cent et celles recevant de la venlafaxine avaient une amélioration de 52 pour cent de leurs scores, selon l'échelle d'évaluation de la dépression de Hamilton.

Les personnes qui ont reçu le placebo ont eu une amélioration de 32 pour cent. Trois autres échelles d'évaluation de la dépression ont montré des résultats similaires. Les médicaments étaient généralement bien tolérés et n'entraînaient aucune détérioration du fonctionnement moteur.

Les résultats aboutissent à un effort de recherche de dix ans de Richard. Aujourd'hui, les gens sont de plus en plus conscients que la dépression fait souvent partie de la maladie, a déclaré Richard, qui a été témoin d'une amélioration frappante chez de nombreux patients après un traitement efficace.

«Après le traitement de la dépression, les patients et leurs familles voient souvent une différence dramatique dans la façon dont ils se sentent, en quelques semaines ou quelques mois. Ils s'intéressent plus aux choses. Ils ont plus d'énergie; ils dorment mieux. Et souvent, il y a un grand sentiment de soulagement, et un énorme fardeau a été levé », a déclaré Richard.

Elle a ajouté que parfois, il peut être difficile de repérer la dépression chez les patients, car certains symptômes se chevauchent avec d’autres symptômes de la maladie de Parkinson. Par exemple, les patients atteints de la maladie de Parkinson seront moins animés, leur voix sera moins expressive et beaucoup auront des difficultés de sommeil - mais ils ne seront peut-être pas déprimés. Par conséquent, un diagnostic minutieux est crucial.

L'étude est publiée en ligne dans Neurologie.

Source: Centre médical de l'Université de Rochester