Les hormones ménopausiques augmentent le stress, le risque de dépression
De nouvelles recherches suggèrent que les changements hormonaux normaux et les fluctuations pendant la transition vers la ménopause peuvent entraîner une sensibilité émotionnelle et une dépression.
Plus précisément, des chercheurs du département de psychiatrie de l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill ont découvert que des niveaux fluctuants d'estradiol (une forme d'œstrogène) pouvaient améliorer la sensibilité émotionnelle au stress psychosocial.
Lorsqu'elle est combinée à un événement de la vie très stressant, cette sensibilité est susceptible de contribuer au développement d'une humeur dépressive.
Les résultats de l'étude apparaissent en ligne dans Ménopause, le journal de la Société nord-américaine de la ménopause (NAMS).
Des études ont généralement montré que les femmes sont plus à risque de souffrir de dépression que les hommes. En fait, certaines enquêtes suggèrent que le risque est deux fois plus grand pour les femmes que pour les hommes de souffrir d'un trouble dépressif majeur (TDM).
On pense que le risque accru est le résultat d'épisodes dépressifs liés à des événements de reproduction. Par exemple, des conditions telles que la dépression périnatale et le trouble dysphorique prémenstruel surviennent lorsque les hormones sont en plus grand flux.
De plus, la transition ménopausique et la période postménopausique précoce sont des périodes de vulnérabilité particulièrement accrue à la dépression chez les femmes, les taux de TDM et d'élévations cliniques des symptômes dépressifs doublant voire triplant par rapport aux taux préménopausique et postménopausique tardif.
Une proportion importante de femmes - entre 26% et 33% - développera des symptômes dépressifs cliniquement significatifs dans le contexte du flux hormonal périménopausique.
Le changement physiologique courant survenant pendant la transition ménopausique est l'extrême variabilité des concentrations d'estradiol.
Le nouvel essai randomisé contrôlé par placebo de 12 mois a été conçu pour évaluer l'humeur et les bienfaits cardiovasculaires de l'estradiol transdermique chez les femmes en périménopause. Les résultats du groupe placebo ont montré que, en général, la variabilité de l'estradiol entraînait le développement de symptômes dépressifs, ainsi qu'une plus grande colère / irritabilité et des sentiments de rejet.
Plus précisément, les résultats suggèrent que la fluctuation de l’œstradiol pendant la périménopause peut accroître la sensibilité des femmes au rejet social. L'hypersensibilité, combinée à des facteurs de stress psychosociaux tels que le divorce ou le deuil, laisse les femmes vulnérables au développement de symptômes dépressifs cliniquement significatifs.
Les chercheurs notent cependant que l'effet de la variabilité de l'œstradiol sur l'humeur n'est pas le même chez toutes les femmes et, si un stress vital sévère ne s'est pas produit, la variabilité de l'œstradiol n'a pas conduit à la dépression.
Dans l'étude, les stress de la vie très graves ont été définis et comprenaient le divorce ou la séparation, la maladie grave d'un proche ou d'un ami, d'importants problèmes financiers actuels, des violences ou agressions physiques ou sexuelles, une arrestation importante de soi-même ou d'un être cher.
Les experts estiment que l'étude aidera les cliniciens à mieux gérer les problèmes physiques et mentaux souvent compliqués qui se présentent pendant la périménopause.
«Ces résultats fournissent un aperçu formidable aux praticiens. Les cliniciens doivent comprendre l'impact des fluctuations hormonales de la périménopause et le degré d'événements stressants qu'une femme subit pour déterminer les meilleures options de traitement lorsqu'une femme d'âge moyen se plaint de dépression ou d'irritabilité exagérée », déclare JoAnn Pinkerton, MD, directrice générale du NAMS, NCMP.
«Cette étude fournit une base pour des études futures pour évaluer la valeur des interventions psychosociales, telles que les thérapies cognitives, pour atténuer l'effet des événements majeurs de la vie, ainsi que l'utilisation de la thérapie œstrogénique pendant les périodes de stress périménopausiques et ménopausiques.
Source: Société nord-américaine de la ménopause / EurekAlert
