Les lunettes intelligentes peuvent aider les enfants autistes à reconnaître leurs émotions
Une équipe de la Stanford Medical School a combiné un logiciel de reconnaissance faciale avec des lunettes intelligentes pour aider les enfants autistes à identifier les émotions et les expressions faciales.
Les enfants atteints de troubles du spectre autistique (TSA) qui ont utilisé les lunettes intelligentes tout en recevant une thérapie comportementale conventionnelle ont connu des gains plus importants en compétences sociales que ceux qui n'ont reçu qu'une thérapie comportementale, selon une étude publiée dans Pédiatrie JAMA.
«Mon laboratoire s'intéresse aux solutions numériques pour l'autisme depuis des années. Lorsque Google Glass est arrivé sur le marché, cela semblait être un outil parfait pour résoudre les problèmes courants auxquels ces enfants sont confrontés, tels que le contact visuel et la reconnaissance des visages », a déclaré Dennis Wall, Ph.D., professeur agrégé de pédiatrie, psychiatrie et biomédical sciences des données et chercheur principal de cette étude.
Aider les enfants atteints de TSA à reconnaître leurs émotions est un élément central de la thérapie comportementale. Cela se fait généralement en utilisant des cartes flash de différentes expressions faciales. Mais les images statiques ne capturent qu'un fragment de la manière dont une personne peut sourire ou froncer les sourcils et parfois conduire à des associations indésirables (comme un enfant associant les poils du visage à une certaine émotion si une personne barbu est le modèle sur une carte), selon Wall .
Les lunettes intelligentes, telles que Google Glass, peuvent capturer les émotions en temps réel pour mieux guider les enfants sur ce qu'ils voient, a-t-il déclaré. Mieux encore, cette formation peut être dispensée en dehors des visites de bureaux.
Les lunettes contiennent un petit prisme à côté de la caméra qui peut afficher des émoticônes dans la vision périphérique de l'enfant. Les emojis représentent l'une des huit émotions - heureuse, triste, en colère, effrayée, surprise, dégoûtée, «meh» et neutre - reconnue par le logiciel de reconnaissance faciale.
Pour rendre les lunettes plus attrayantes, l'équipe de Wall a ajouté deux jeux sociaux dans l'application: un jeu «devinez l'émotion» dans lequel les enfants essaient d'identifier correctement l'expression du visage de leur soignant et une activité «capturer le sourire» dans laquelle les enfants reçoivent une émotion et essayez d'obtenir cette expression faciale chez leur soignant (comme raconter une blague pour faire un visage heureux).
Après quelques études pilotes prometteuses, l'équipe a mené un essai avec 71 enfants atteints de TSA âgés de 6 à 12 ans; 41 des enfants ont reçu l'intervention portable (baptisée Superpower Glass par un groupe de discussion d'enfants), et 30 faisaient partie du groupe témoin.
Les deux groupes ont reçu une thérapie comportementale en personne à domicile pendant six semaines. Les enfants utilisant Superpower Glass ont été invités à utiliser l'appareil à la maison pendant 20 minutes, quatre fois par semaine: trois fois avec des membres de la famille et une fois avec leur thérapeute comportemental.
Après six semaines, les enfants utilisant Superpower Glass ont montré des améliorations significatives de leur comportement social par rapport aux enfants du groupe témoin. Wall a déclaré qu'il avait également reçu des commentaires positifs de la part des parents sur les progrès réalisés par leurs enfants lors de l'utilisation de Superpower Glass.
«Cela justifie la poursuite du travail avec ces appareils dans des groupes d'enfants de plus en plus jeunes», a déclaré Wall. Il a ajouté que, idéalement, les futures études seraient avec des enfants qui attendent de commencer une thérapie comportementale pour voir à quel point ils s'améliorent avec les lunettes seules.
Si les enfants peuvent utiliser ces lunettes en attendant la thérapie, ils seront peut-être mieux préparés et auront peut-être besoin d'une thérapie plus courte. Ce serait plus rentable pour les parents et aussi laisser du temps aux thérapeutes pour voir plus d'enfants, ce qui commencerait à alléger la longue liste d'attente.
Source: Association américaine de psychiatrie
