L’itinérance périnatale peut nuire à la santé de l’enfant

Le sans-abrisme à tout moment pendant la période pré ou postnatale peut avoir un impact très négatif sur la santé d’un jeune enfant, selon une nouvelle étude publiée dans la revue Pédiatrie.

Les résultats montrent que les nourrissons qui ont vécu à la fois l'itinérance prénatale et postnatale et ceux qui ont vécu l'itinérance pendant plus de six mois sont les plus à risque de problèmes de santé.

Pour l’étude, les chercheurs de Children’s HealthWatch ont interrogé 20000 soignants à faible revenu d’enfants de moins de quatre ans qui ont visité des cliniques pédiatriques ambulatoires dans cinq villes des États-Unis entre 2009 et 2015.

Children’s Health Watch est un programme qui surveille l’impact des conditions économiques et des politiques publiques sur la santé et le bien-être des très jeunes enfants. Il est basé au Boston Medical Center (BMC).

Les chercheurs ont posé des questions pour déterminer si un enfant était sans-abri, combien de temps il a vécu l'itinérance et à quel moment dans la vie de l'enfant il a vécu l'itinérance.

Ensuite, une évaluation de l'enfant a été effectuée pour déterminer son état général. Les chercheurs ont déterminé si ou à quelle fréquence l'enfant était hospitalisé; si un enfant était en surpoids ou en insuffisance pondérale; et si l'enfant a connu des retards de développement.

Plus de trois pour cent des aidants ont déclaré avoir vécu une situation d'itinérance prénatale, 3,7 pour cent ont déclaré une itinérance postnatale et 3,5 pour cent ont déclaré les deux.

Les résultats montrent que les enfants qui ont connu l'itinérance pendant plus de six mois couraient un risque élevé de problèmes de santé. Les personnes qui ont connu l'itinérance pendant la période prénatale et postnatale étaient également à risque élevé, ce qui montre que plus un enfant est sans abri à un stade de développement précoce et long peut avoir un plus grand nombre cumulatif de problèmes de santé et de développement.

«Ces résultats confirment ce que nous savions déjà sur la façon dont le stress de l'itinérance affecte la santé des enfants», a déclaré Megan Sandel, MD, MPH, pédiatre à BMC et chercheuse principale chez Children's HealthWatch, «mais cela nous aide à déterminer quels enfants sont les plus à risque. , et fait valoir que les décideurs politiques et les prestataires doivent intervenir pour changer la trajectoire du développement d'un enfant.

L'étude révèle le besoin urgent d'intervenir et de loger rapidement les enfants et les familles en situation d'itinérance pour minimiser les effets négatifs sur la santé.

En outre, les chercheurs notent les effets négatifs que les problèmes de santé causés par le sans-abrisme chez les enfants peuvent avoir sur les systèmes de santé. Une plus grande utilisation des soins de santé, une augmentation des hospitalisations et le besoin d'interventions de développement entraînent des dépenses de santé familiales et sociétales importantes.

«En tant que pédiatres, nous devrions régulièrement dépister l'insécurité du logement dans les familles, y compris les antécédents et les risques futurs de sans-abrisme», a déclaré Deborah Frank, M.D., directrice de la clinique GROW à BMC et auteur principal de l'étude.

«Les interventions qui préviennent l'itinérance pour les familles et les femmes enceintes peuvent être extrêmement efficaces, et avec des données sur le statut de logement de nos patients, nous pouvons mieux plaider pour plus de ressources pour stimuler les innovations dans la lutte contre l'instabilité du logement.

Source: Centre médical de Boston