Étude: L'augmentation de la consommation d'héroïne coûte 51 milliards de dollars américains

Selon une nouvelle étude, la consommation d'héroïne aux États-Unis coûterait à la société plus de 51 milliards de dollars en 2015.

Selon le World Drug Report 2016 de l'Office des Nations Unies contre la drogue et le crime, la consommation d'héroïne a atteint le niveau le plus élevé en 20 ans aux États-Unis et est la drogue la plus meurtrière au monde. Pharmacoéconomistes de l'Université de l'Illinois à Chicago, dirigés par les Drs. Simon Pickard et Ruixuan Jiang ont créé un modèle d'analyse des coûts pour déterminer l'impact de l'héroïne sur la société.

Ils ont utilisé plusieurs variables, telles que le nombre d'usagers d'héroïne emprisonnés et leurs crimes; les frais de traitement de l’abus d’héroïne; maladies infectieuses chroniques contractées par l’abus d’héroïne (VIH, hépatites B et C et tuberculose) et coût de leurs traitements; le coût du traitement des nouveau-nés souffrant de troubles médicaux associés à l'héroïne; perte de productivité au travail; et les décès par surdose d'héroïne.

Publié dans le journal PLOS ONE, l'étude a révélé que les consommateurs d'héroïne sont moins productifs que les autres en raison de décès prématurés, passent plus de temps loin du travail en raison de la recherche d'un traitement pour toxicomanie et hospitalisations liées à la drogue, et présentent des taux élevés d'absentéisme et de chômage au travail.

En moyenne, le coût sociétal pour chaque utilisateur d'héroïne est de 50 799 dollars par an. Selon les estimations, un million de personnes sont des utilisateurs actifs d'héroïne aux États-Unis, ce qui porte le coût total pour la société à environ 51 milliards de dollars, a déclaré Pickard, professeur de systèmes, de résultats et de politiques pharmaceutiques.

Le coût par utilisateur est nettement plus élevé que pour les patients souffrant d'autres maladies chroniques, telles que la bronchopneumopathie chronique obstructive (2567 USD par patient en 2015, ou 38,5 milliards USD pour 15 millions de patients) et le diabète (11 148 USD par patient en 2015, soit 248,59 milliards USD pour 22,3 millions de patients).

«La crise des opioïdes ne s’est pas produite du jour au lendemain», a noté Jiang.

Le nombre de consommateurs d'héroïne a doublé de 2000 à 2013, passant de un pour 1000 personnes en 2000 à deux pour 1000 personnes en 2013, a-t-elle déclaré.

Pickard a surveillé l'augmentation de la consommation d'héroïne pendant plusieurs années, notant que les utilisateurs commencent souvent à prendre la drogue illicite après être devenus dépendants d'analgésiques opioïdes sur ordonnance. En raison du coût élevé des opioïdes et de la difficulté à obtenir des ordonnances, les toxicomanes d'opioïdes se tournent souvent vers l'héroïne, qui est moins chère et plus facile à obtenir.

Comme la consommation d'héroïne a augmenté, les décès par surdose ont augmenté, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Les décès par surdose d'héroïne ont plus que quadruplé depuis 2010. De 2014 à 2015, les taux de mortalité par surdose d'héroïne ont augmenté d'environ 21 pour cent, avec près de 13 000 personnes décédées en 2015.

Sans efforts significatifs de santé publique, le nombre d'usagers d'héroïne continuera probablement d'augmenter, a déclaré Pickard.

«Les effets en aval de la consommation d'héroïne, tels que la propagation de maladies infectieuses et l'augmentation de l'incarcération due aux actions associées à la consommation d'héroïne, aggravées par leurs coûts associés, continueraient à augmenter le fardeau sociétal du trouble lié à la consommation d'héroïne», a déclaré Pickard.

Source: Université de l'Illinois à Chicago