Au Royaume-Uni, des centaines de personnes meurent encore de causes non naturelles en détention
Un nouveau rapport de la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (EHRC) révèle que depuis 2014, plus de 225 personnes détenues dans des prisons, des hôpitaux psychiatriques et des cellules de police sont décédées de causes non naturelles en Angleterre et au Pays de Galles. Beaucoup d'entre eux souffraient de problèmes de santé mentale.
Les résultats attribuent ces décès à une culture permanente du secret, à un accès limité aux services de santé mentale spécialisés et à un manque d'enquêtes indépendantes de haute qualité. De plus, lorsque les chiffres de 2015 pour les hôpitaux psychiatriques seront également publiés, le nombre final de décès pourrait être beaucoup plus élevé.
«L'incapacité à faire des progrès dans la réduction du nombre de décès évitables est une tache nationale que nous ne devrions plus tolérer dans la société civilisée moderne», a déclaré le Dr Swaran Singh, commissaire de l'EHRC sur les décès d'adultes en détention et professeur de psychiatrie sociale et communautaire à la École de médecine de l'Université de Warwick.
La nouvelle analyse reconnaît que certaines améliorations ont été apportées à la garde à vue, aux hôpitaux et aux prisons. Il y a eu une réduction du nombre de personnes détenues dans les cellules de la police comme lieu sûr, par exemple, et il y a eu également une réduction du nombre de décès de patients détenus dans les hôpitaux psychiatriques.
La Commission note également que des changements positifs ont été mis en place pour offrir un meilleur soutien aux détenus souffrant de troubles mentaux.
Cependant, cela ne suffit pas, selon le rapport. Les progrès ne sont pas réguliers et la sécurité dans les prisons reste une préoccupation majeure. La violence croissante dans les prisons se reflète dans le nombre de décès non naturels de prisonniers année après année. En 2013, il y a eu 84 décès non naturels en prison. Ce chiffre est passé à 98 en 2014, puis à 104 en 2015.
Le rapport montre également qu'il faut faire davantage pour améliorer l'accès aux services de santé mentale spécialisés dans les prisons et que les «trous noirs de l'information» tels que le manque de données sur les décès suite à la sortie des prisons freinent les progrès dans la réduction de l'automutilation, des blessures, et les morts.
«Lorsque l'État détient des personnes pour leur propre bien ou pour la sécurité des autres, il a un niveau de responsabilité très élevé pour garantir que leur vie est protégée, et c'est un défi particulier pour les personnes souffrant de troubles mentaux. Les progrès ont été si lents que nous avons continué à voir un grand nombre de cas tragiques au cours des deux dernières années où cette responsabilité n'a pas été assumée », a déclaré M. Singh.
«Il existe une culture corrosive du secret et du blâme qui freine les progrès si désespérément nécessaires. Il est tragique que nous semblions aller en arrière et non en avant dans certains domaines, alors que les décès évitables continuent d'augmenter.
Source: Université de Warwick
