Un QI plus bas lié à une consommation d'alcool plus élevée chez les jeunes hommes

Une nouvelle étude a révélé qu'un QI plus faible est clairement associé à une consommation d'alcool plus élevée et plus risquée chez les jeunes hommes.

Cependant, les chercheurs du Karolinska Institutet de Stockholm, en Suède, notent que les mauvaises performances des hommes au test de QI peuvent également être liées à d’autres inconvénients.

«Les résultats précédents dans ce domaine ont été incohérents», a déclaré Sara Sjölund, doctorante à l'Institut Karolinska et auteur correspondant de l'étude.

«Dans deux études où le questionnaire CAGE - une méthode de dépistage de l'alcoolisme - a été utilisé, une capacité cognitive plus élevée s'est avérée associée à un risque plus élevé de problèmes d'alcool.

«À l'inverse, on a constaté moins de risques en examinant des résultats tels que, par exemple, la classification internationale des maladies diagnostiques d'alcoolisme, d'abus d'alcool et de dépendance.»

«Dans cette étude sur une population générale, l'intelligence passe probablement avant le comportement, en l'occurrence la consommation d'alcool et un mode de consommation à la fin de l'adolescence», a ajouté Daniel Falkstedt, Ph.D., professeur adjoint au département des sciences de la santé publique à Institut Karolinska.

«Cela pourrait être l'inverse pour une minorité d'individus - c'est-à-dire lorsque l'exposition à l'alcool a entraîné des troubles cognitifs, mais cela est moins susceptible d'être constaté chez les jeunes, bien sûr.

Les chercheurs ont analysé les données collectées auprès de 49321 hommes suédois nés de 1949 à 1951 et qui ont été enrôlés pour le service militaire suédois de 1969 à 1971.

Les résultats du QI étaient disponibles à partir des tests effectués lors de la conscription. Des questionnaires également donnés lors de la conscription ont fourni des données sur la consommation totale d'alcool et les habitudes de consommation, ainsi que sur les conditions médicales, infantiles et adolescentes.

Des ajustements ont été apportés au statut socio-économique en tant qu’enfant, aux symptômes psychiatriques et à la stabilité émotionnelle, ainsi qu’aux habitudes alcooliques du père, ont noté les chercheurs.

«Nous avons constaté que des résultats inférieurs aux tests de QI chez les adolescents suédois sont associés à une consommation plus élevée d'alcool, mesurée à la fois en termes de consommation totale et de consommation excessive d'alcool», a déclaré Sjölund.

«Il se peut qu'un QI plus élevé entraîne des choix de mode de vie plus sains. Les explications suggérées pour l'association entre le QI et les différents résultats pour la santé pourraient être les conditions de l'enfance, qui pourraient influencer à la fois le QI et la santé, ou qu'une position socio-économique en tant qu'adulte intervient dans l'association.

Le message principal de la grande étude de cohorte peut être que les mauvaises performances aux tests de QI ont tendance à aller de pair avec d'autres inconvénients, a ajouté Falkstedt. Il a noté qu'un milieu social plus pauvre et des problèmes émotionnels peuvent expliquer l'association avec une consommation d'alcool à risque.

«En réalité, d'autres différences d'importance sont susceptibles d'exister parmi les hommes, ce qui pourrait expliquer davantage l'association QI-alcool», a-t-il ajouté.

«Je pense qu'une intelligence supérieure peut donner un certain avantage par rapport aux choix de style de vie», a déclaré Falkstedt.

«Cependant, je pense qu'il est très important de se rappeler que les différences d'intelligence déjà existantes dans l'enfance et l'adolescence peuvent mettre les gens dans une position avantageuse ou désavantageuse et peuvent générer des différences d'expériences ultérieures et une accumulation de telles expériences sur de nombreuses années.

«Par conséquent, une autre explication importante des« mauvais choix »parmi les personnes à faible QI peut être un sentiment d’insuffisance et de frustration, je pense. Un certain nombre d'études ont montré qu'un QI plus bas pendant l'enfance ou l'adolescence est associé à un risque accru de suicide pendant de nombreuses années à l'âge adulte. »

Sjölund et Falkstedt ont noté que les résultats peuvent varier selon les cultures et les pays.

«Je pense qu'une grande partie de l'association entre le QI et la consommation d'alcool peut être indirecte et médiatisée par des expériences de la vie quotidienne et des différences dans les situations sociales», a déclaré Falkstedt.

«Il ne s’agit pas nécessairement de faire des choix intelligents ou inintelligents. Par exemple, dans les pays où les filets de sécurité sociale sont faibles et la consommation d'alcool élevée parmi les travailleurs à bas salaires et les chômeurs, je suppose que l'association pourrait être plus forte que dans les pays économiquement plus égaux, peut-être aussi parmi les jeunes.

Sjölund a ajouté que «nous devons être très prudents en tentant de généraliser nos résultats aux femmes, car leur niveau de consommation et leurs habitudes de consommation diffèrent probablement par rapport aux hommes.»

L'étude a été publiée dans Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale, le journal officiel de la Research Society on Alcoholism et de la International Society for Biomedical Research on Alcoholism.

Source: Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale