La cognition et la vitesse de marche diminuent souvent ensemble chez les personnes âgées

La cognition et la vitesse de marche sont souvent parallèles lorsqu'il s'agit de déterminer la trajectoire de santé des personnes âgées, selon une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université du Texas (UT) Health San Antonio.

«Pour la plupart de la population que nous avons étudiée, les changements dans la cognition et la vitesse de marche étaient parallèles, ce qui suggère des mécanismes partagés», a déclaré Mitzi M. Gonzales, Ph.D., auteur principal de l'étude et neuropsychologue au Glenn Biggs Institute for Alzheimer's. et les maladies neurodégénératives, qui fait partie de UT Health San Antonio.

La cognition et la vitesse de marche peuvent être altérées par une maladie des vaisseaux sanguins, des insultes des tissus cérébraux, la régulation hormonale et des dépôts anormaux de protéines amyloïdes bêta et tau dans le cerveau, a déclaré Gonzales.Les dépôts amyloïdes bêta et tau sont des indicateurs bien connus de la maladie d'Alzheimer, mais peuvent également affecter la marche.

«Un dépôt anormal de protéines favorise la neurodégénérescence et la perte synaptique, ce qui peut induire un dysfonctionnement dans les régions du cerveau régissant la cognition et la démarche», a déclaré le co-auteur de l'étude Sudha Seshadri, M.D., professeur de neurologie à la Long School of Medicine de UT Health et directeur du Biggs Institute. «Une autre possibilité est les dommages à la substance blanche dans les régions faisant partie intégrante à la fois de la cognition et de la coordination de la démarche.»

Pour l'étude, les chercheurs ont examiné les données de 370 participants à l'étude longitudinale de San Antonio sur le vieillissement (SALSA). De tous les participants, 182 étaient des Mexicains-Américains et 188 des Européens-Américains.

La cognition a été mesurée à l'aide du Folstein Mini-Mental State Examination, un outil de 30 éléments qui évalue l'orientation au temps et au lieu, l'attention, le souvenir, la langue et d'autres aspects. La vitesse de marche a été mesurée avec une marche chronométrée de 10 pieds.

Les sujets ont été regroupés en trois trajectoires distinctes basées sur les changements des participants sur une mesure cognitive et une tâche de vitesse de marche sur une moyenne de 9 ans et demi: cognition stable et classe de marche (65,4% des participants); classe de vulnérabilité cognitive et physique (22,2%); et classe de vulnérabilité physique (12,4%).

«Dans notre échantillon communautaire d’adultes âgés de 65 à 74 ans, âgés de 65 à 74 ans au départ, la majorité des personnes ont commencé l’étude avec des scores plus élevés dans les deux domaines, la cognition et la vitesse de marche», a déclaré l’auteur principal de l’étude. Helen Hazuda, Ph.D., professeur à la Long School of Medicine et chercheuse principale de SALSA.

«Au cours du suivi, ce groupe a fait preuve de résilience aux déclins liés à l'âge et a continué à être fonctionnellement indépendant. En revanche, un cinquième des individus ont commencé l'étude avec des scores plus faibles en cognition et en vitesse de marche. Ils ont connu une détérioration dans chaque domaine au cours de la période de suivi », a déclaré Hazuda.

Le troisième groupe d'individus, appelé la classe de vulnérabilité physique, a démontré une cognition stable tout au long de l'étude, mais leur vitesse de marche a ralenti avec le temps.

Les participants mexico-américains étaient presque quatre fois plus susceptibles que les Européens-Américains d'être dans la classe de vulnérabilité cognitive et physique, même après ajustement statistique du niveau de scolarité, du revenu et des problèmes de santé chroniques, a déclaré Gonzales.

La prévalence d'un facteur de risque clé dans ce groupe, le diabète, était significativement plus élevée chez les Américains d'origine mexicaine (23%) que chez les Américains d'origine européenne (7%). Le diabète était associé à une probabilité 4½ fois plus élevée de faire partie de la classe de vulnérabilité cognitive et physique.

Les personnes qui sont entrées dans l'étude avec une cognition plus faible et une vitesse de marche plus lente ont continué à décliner dans les deux domaines à un rythme accéléré au cours des années de suivi, a déclaré Hazuda.

«Dans ce groupe à risque, nous avons observé des taux de déclin plus prononcés au-delà du point de départ bas», a déclaré Hazuda. «Cela suggère que les efforts de prévention devraient idéalement cibler les adultes jeunes et d'âge moyen dans lesquels il est encore temps d'intervenir pour modifier les trajectoires.»

Dans l'ensemble, les individus de la classe de vulnérabilité cognitive et physique et de la classe de vulnérabilité physique présentaient un risque de mortalité cinq à sept fois supérieur par rapport à la classe de cognition et de démarche stables.

Source: Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à San Antonio