Les vacances thérapeutiques aident les gens à affronter leurs sentiments et leurs inquiétudes

Une nouvelle étude montre que les gens se tournent de plus en plus vers les vacances et les activités de loisirs comme exutoire de leurs émotions, confrontés aux problèmes, au chagrin et aux sentiments.

«Alors que des études antérieures nous disent que consommer quelque chose pour des raisons thérapeutiques est associé à échapper à la souffrance émotionnelle, notre recherche montre que les consommateurs choisissent activement de visiter certains endroits afin de confronter leurs sentiments, leur chagrin ou leurs inquiétudes», a déclaré le Dr Kathy Hamilton Université de Strathclyde en Écosse. «Ces environnements sont considérés comme des espaces sûrs.»

Les chercheurs appellent ces espaces sûrs des «paysages de services thérapeutiques», où l'expression d'émotions et l'apparence de vulnérabilité sont complètement acceptées, ce qui signifie que les visiteurs repartent avec un sentiment de bien-être bien amélioré.

L'étude de trois ans a enquêté sur le lieu de pèlerinage catholique de Lourdes, en France, qui a célébré son 160e anniversaire l'année dernière sous le thème «160 ans d'émotion». L'étude a cherché à comprendre pourquoi le pèlerinage est l'une des motivations les plus dynamiques pour voyager.

De multiples visites sur le terrain à Lourdes et des entretiens approfondis avec des pèlerins ont révélé qu'ils recherchent non seulement l'épanouissement religieux, mais aussi l'opportunité de «s'effondrer» dans un endroit sûr loin du jugement de la société moderne.

«L’un de nos participants a évoqué l’environnement familial de l’Écosse comme étant« émotionnellement simple », où les gens n’expriment pas d’émotion en public», a déclaré le Dr Leighanne Higgins de l’université de Lancaster. «Dans la vie de tous les jours, la société nous dit de continuer, les consommateurs étant constamment sous pression pour être le parfait partenaire, parent et employé. Nous assistons à des niveaux sans précédent de problèmes de santé mentale et nos recherches révèlent des consommateurs confrontés à une souffrance émotionnelle au-delà des séances de thérapie traditionnelles et privées.

La place du marché de Lourdes, composée de plus de 200 hôtels, 100 restaurants et 200 boutiques de souvenirs, est souvent perçue comme portant atteinte au cadre religieux, notent les chercheurs. Cependant, l'étude a révélé que le marché était une partie importante du processus thérapeutique, disent-ils.

L'interaction et l'engagement avec les rituels religieux, ainsi que les activités laïques consistant à manger, prendre un café ou un verre de vin et parler à d'autres personnes partageant les mêmes idées ont tous été essentiels pour créer un cadre thérapeutique pour les participants, selon les chercheurs.

«Les paysages religieux ont une position unique sur le marché, et il est probable que nous verrons la demande de pèlerinages continuer à augmenter», a déclaré Higgins.

«Cependant, si les consommateurs recherchent un sens de la communauté et un sentiment de sécurité afin de libérer leurs émotions, des études plus approfondies sur des lieux laïques sont importantes. Cela pourrait potentiellement offrir à certains festivals ou conventions, par exemple, la possibilité de capitaliser sur l'expérience thérapeutique souhaitée par les consommateurs et, à terme, d'améliorer le bien-être.

L'étude a été publiée dans le Journal of Consumer Research.

Source: Université de Lancaster

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