Sonder la physiologie des «picotements cérébraux»
La réponse au méridien sensoriel autonome (ASMR) est la sensation ressentie par certaines personnes en réponse à des vues spécifiques et à des sons doux, tels que des chuchotements, des tapotements ou des mouvements lents de la main.
Ces sensations sont décrites comme une sensation de chaleur, de picotement et d'agréable partant du sommet de la tête et se propageant le long du corps. Les «picotements» sont parfois décrits comme des «picotements cérébraux» ou des «orgasmes cérébraux». Ils sont généralement accompagnés de sentiments de calme et de détente.
Il y a plus de 13 millions de vidéos ASMR sur YouTube - y compris des examens médicaux, des coupes de cheveux, des massages et des tutoriels sur les serviettes pliantes - que les gens regardent pour se détendre, soulager le stress ou mieux dormir. Pourtant, la recherche sur l'ASMR a été limitée.
Dans la première étude du genre visant à examiner les mécanismes physiologiques de l'ASMR, des chercheurs de l'Université de Sheffield en Angleterre ont découvert que ceux qui subissent le phénomène avaient considérablement réduit leur fréquence cardiaque en regardant des vidéos ASMR par rapport aux personnes qui ne faisaient pas l'expérience de l'ASMR.
«Beaucoup de gens rapportent avoir fait l'expérience de l'ASMR depuis l'enfance et la conscience de la sensation a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie en raison de sites Internet tels que YouTube et Reddit», a déclaré le Dr Giulia Poerio du département de psychologie de l'Université de Sheffield.
«Cependant, l'ASMR est pratiquement passée inaperçue dans la recherche scientifique, c'est pourquoi nous avons voulu examiner si le visionnage de vidéos ASMR produit de manière fiable des sensations de relaxation et des changements d'accompagnement dans le corps tels qu'une diminution de la fréquence cardiaque.
Pour l'étude, les chercheurs ont cherché à savoir si l'ASMR est une expérience fiable et physiologiquement enracinée avec le potentiel de bénéficier à la santé physique et mentale de ceux qui la vivent.
Dans une expérience, ils ont observé les changements physiologiques qui se sont produits lorsque les participants ont regardé deux vidéos ASMR différentes et une vidéo témoin (non ASMR) dans un laboratoire. La moitié des participants avaient été recrutés parce qu'ils étaient identifiés comme souffrant de l'ASMR; l'autre moitié a été recrutée pour agir en tant que témoins appariés selon l'âge et le sexe qui n'ont pas fait l'expérience de l'ASMR.
Les chercheurs ont découvert que ceux qui subissent l'ASMR ont montré des réductions significativement plus importantes de leur fréquence cardiaque en regardant des vidéos ASMR (une diminution moyenne de 3,14 battements par minute) par rapport à ceux qui n'en ont pas. Ils ont également montré une augmentation significative des émotions positives, y compris la relaxation et les sentiments de connexion sociale.
«Nos études montrent que les vidéos ASMR ont effectivement l'effet relaxant rapporté de manière anecdotique par les expérimentateurs, mais uniquement chez les personnes qui ressentent ce sentiment. Cela s'est reflété dans les sentiments autodéclarés des participants à l'ASMR et dans les réductions objectives de leur fréquence cardiaque par rapport aux participants non-ASMR », a déclaré Poerio.
«Ce qui est intéressant, c’est que les réductions moyennes de la fréquence cardiaque subies par nos participants à l’ASMR étaient comparables à d’autres résultats de recherche sur les effets physiologiques des techniques de réduction du stress telles que la musique et la pleine conscience. "
Dans une autre expérience, plus de 1 000 participants ont répondu à une enquête en ligne après avoir visionné une sélection de clips vidéo ASMR et de contrôle (non ASMR), indiquant la fréquence à laquelle ils ressentaient des «picotements» et leur réaction émotionnelle à chaque vidéo. Ceux qui font l'expérience de l'ASMR ont également répondu à des questions sur leurs déclencheurs communs de l'ASMR et leurs expériences générales de la maladie.
Les résultats montrent que, par rapport aux participants non-ASMR, ceux qui éprouvent ASMR ont signalé des picotements plus fréquents, des niveaux accrus d'excitation et de calme, et une diminution des niveaux de stress et de tristesse. Il n'y avait pas de différences significatives entre les participants ASMR et on-ASMR dans leurs réponses émotionnelles aux vidéos de contrôle.
Source: Université de Sheffield
