Peu d'applications pour la prévention de la dépression et du suicide répondent aux directives cliniques
La plupart (93%) des applications mobiles pour la prévention du suicide et la gestion de la dépression ne fournissent pas les six stratégies de prévention du suicide couramment recommandées dans les directives cliniques internationales, selon une nouvelle étude menée par l'Université technologique de Nanyang (NTU), à Singapour.
Actuellement, plus de 10000 applications de santé mentale sont disponibles sur l'App Store d'Apple et Google Play. Mais même si les interventions numériques en santé mentale semblent offrir une alternative prometteuse aux visites en personne, très peu d'applications disponibles dans les magasins d'applications ont été évaluées dans des essais cliniques ou par des organismes de réglementation.
L'étude, publiée en ligne dans la revue Médecine BMC, souligne la nécessité d'une conception responsable et de la création de directives pour les applications susceptibles d'avoir un impact significatif sur la vie des gens.
Pour prévenir le suicide, les lignes directrices internationales du Royaume-Uni, des États-Unis et de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandent six stratégies fondées sur des preuves: le suivi de l'humeur et des pensées suicidaires, l'élaboration d'un plan de sécurité, la recommandation d'activités pour dissuader les pensées suicidaires, l'information et des articles éducatifs sur les signes de suicidalité, l'accès aux réseaux de soutien et les conseils d'urgence.
La majorité des applications étudiées dans l'étude fournissaient des informations de contact d'urgence et un accès direct à une ligne d'assistance en cas de crise, mais les chercheurs ont constaté que moins d'une sur dix fournissait l'ensemble complet des stratégies de prévention du suicide.
La plupart des applications comprenaient au moins trois approches de prévention du suicide, le plus souvent des coordonnées d'urgence (94% des applications testées), un accès direct à une ligne d'assistance en cas de crise (67%) et une éducation sur le suicide (51%).
Des numéros de téléphone d'urgence incorrects ont été trouvés dans plusieurs applications disponibles dans le monde entier. Parmi les applications fournissant des informations incorrectes, deux ont été téléchargées plus d'un million de fois chacune.
«Certains patients peuvent se sentir plus à l'aise pour discuter de leur état mental en ligne qu'en personne», a déclaré le professeur associé Josip Car de la Lee Kong Chian School of Medicine (LKCMedicine) à NTU Singapore, qui est directeur du Centre for Population Health Sciences de NTU.
«Ils considèrent également Internet comme accessible, abordable et pratique. Avec les taux élevés d'utilisation des smartphones dans le monde, les applications de santé peuvent être un ajout crucial dans la façon dont les utilisateurs gèrent leur santé et leur bien-être à l'échelle mondiale. »
«Cependant, pour que cela devienne une réalité, le développement et la publication d'applications de santé doivent suivre un modèle transparent et fondé sur des preuves», a déclaré Car, qui dirige également le centre collaborateur OMS de NTU pour la santé numérique et l'éducation à la santé.
Dans cette étude, l'équipe dirigée par NTU a examiné 69 applications issues d'une recherche systématique sur l'App Store d'Apple et Google Play. Au total, 20 étaient des applications de gestion de la dépression et 46 étaient des applications de prévention du suicide.
Sur les 69 applications, trois couvraient les deux conditions. Les applications ont été identifiées sur la base de mots-clés utilisés pour les décrire et sélectionnées grâce à un ensemble de critères comprenant les utilisateurs cibles indiqués et la fourniture de conseils pour prévenir les tentatives de suicide. Les chercheurs ont ensuite évalué les applications par rapport aux stratégies cliniques énoncées dans les directives internationales, en utilisant une série de 50 questions fondées sur des critères.
Wong Lai Chun, directeur adjoint principal de Samaritans of Singapore, une organisation à but non lucratif axée sur l'intervention en cas de crise et la prévention du suicide, a déconseillé une dépendance excessive aux applications mobiles.
«Le suicide étant un problème complexe et multiforme, l'intervention ne doit pas être remplacée par des applications mobiles, mais plutôt agir comme un complément au pool de ressources existant», a déclaré Wong.
«Les résultats de l'étude ont soulevé le problème inquiétant des informations inexactes et du manque d'assurance qualité pour les applications accessibles au grand public. Il est essentiel que les développeurs d'applications mobiles s'assurent que les informations contenues dans leurs applications sont tenues à jour. »
Source: Université technologique de Nanyang
