Diagnostic de l'autisme fait plus tard chez les filles
Une nouvelle étude révèle que les filles reçoivent un diagnostic de trouble du spectre autistique (TSA) plus tard que les garçons, peut-être parce que les femmes présentent des symptômes moins graves et différents que les hommes.
Des chercheurs du Kennedy Krieger Institute de Baltimore, dans le Maryland, ont présenté leurs résultats lors de la réunion annuelle des Pediatric Academic Societies (PAS) à San Diego.
La comparaison des différences entre les sexes dans l’âge au moment du diagnostic et la gravité des symptômes entre les garçons et les filles a été déterminée par un examen des données du réseau interactif d’autisme de l’Institut, un registre en ligne qui comprend près de 50 000 personnes et membres de leur famille atteints de TSA.
Dans le registre, l'âge du premier diagnostic était disponible pour 9 932 enfants et 5 103 avaient rempli l'échelle de réactivité sociale, qui identifie la présence et la gravité de la déficience sociale.
Dans la revue des données, les chercheurs ont découvert que les filles avaient reçu un diagnostic de trouble envahissant du développement, un TSA ayant un impact sur le développement de nombreuses compétences de base, à un âge moyen de 4 ans contre 3,8 ans pour les garçons.
C’était également le cas des filles diagnostiquées avec le syndrome d’Asperger; les filles ont été diagnostiquées à un âge moyen de 7,6 ans pour la maladie, qui affecte le développement du langage et du comportement, contre 7,1 ans pour les garçons.
En outre, ils ont constaté que les filles avaient davantage de difficultés avec la cognition sociale, la capacité à interpréter les signaux sociaux.
Pendant ce temps, les garçons avaient des maniérismes plus sévères tels que des comportements répétitifs comme le battement de la main, ainsi que des intérêts très restreints. Les garçons plus âgés, âgés de 10 à 15 ans, avaient également plus de difficultés à reconnaître les signaux sociaux et à utiliser le langage dans des situations sociales.
«Cette étude et d'autres suggèrent que les filles atteintes de TSA, ainsi que peut-être les femmes plus âgées atteintes de ce trouble, diffèrent des hommes dans les principaux symptômes et comportements, en particulier autour des interactions sociales», a déclaré Paul Lipkin, MD, FAAP, auteur de l'étude et directeur de la Réseau interactif d'autisme chez Kennedy Krieger.
«Nous devons déterminer si les symptômes moins reconnaissables chez les filles conduisent non seulement à un diagnostic tardif, mais aussi à une sous-identification de la maladie.»
Les chercheurs ont également constaté une augmentation de la proportion de filles ayant reçu un diagnostic de TSA en 2010-2013 par rapport à 2006-2009.
Bien que la raison exacte de cette incidence plus élevée soit inconnue, Lipkin, un pédiatre neurodéveloppemental, estime qu'une sensibilisation croissante du public et des méthodes de dépistage plus efficaces pourraient en être la cause.
Lipkin a déclaré que les méthodes de détection et les protocoles de traitement devraient être modifiés pour répondre aux besoins de chaque sexe.
Source: Académie américaine de pédiatrie
