La chute rapide de la pression artérielle au Moyen Âge est liée à la démence plus tard
Selon une nouvelle étude, les personnes d'âge moyen qui subissent des chutes de tension artérielle temporaires qui provoquent souvent des étourdissements en se levant peuvent courir un risque accru de développer un déclin cognitif et une démence 20 ans plus tard.
Les résultats, présentés lors des sessions scientifiques EPI LIFESTYLE 2017 de l'American Heart Association à Portland, en Oregon, suggèrent que ces épisodes temporaires - appelés hypotension orthostatique - peuvent causer des dommages durables, probablement parce qu'ils réduisent le flux sanguin nécessaire vers le cerveau.
«Même si ces épisodes sont éphémères, ils peuvent avoir des impacts durables», a déclaré Andreea Rawlings, Ph.D., MS, chercheuse postdoctorale au Département d'épidémiologie de la Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health.
«Nous avons constaté que les personnes qui souffraient d'hypotension orthostatique à un âge moyen étaient 40% plus susceptibles de développer une démence que celles qui n'en souffraient pas. C'est une découverte importante et nous devons mieux comprendre ce qui se passe. "
On estime que quatre à cinq millions d'Américains souffrent actuellement de démence et, à mesure que la population vieillit, ce nombre ne fera qu'augmenter. Il n'existe actuellement aucun traitement ni aucun remède pour la maladie.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé les données de la cohorte Atherosclerosis Risk in Communities (ARIC), une étude portant sur 15792 résidents de quatre communautés aux États-Unis, âgés de 45 à 64 ans lorsque l'étude a commencé en 1987.
Pour cette étude, ils se sont concentrés sur 11 503 participants lors de la visite un qui n'avait aucun antécédent de maladie coronarienne ou d'accident vasculaire cérébral. Après 20 minutes couchées, les chercheurs ont pris la tension artérielle des participants en position debout. L'hypotension orthostatique était définie comme une baisse de 20 mmHg ou plus de la pression artérielle systolique ou de 10 mmHg ou plus de la pression artérielle diastolique.
Environ 6% des participants, soit 703 personnes, répondaient à la définition, ont rapporté les chercheurs.
Ces participants, qui avaient en moyenne 54 ans au moment de leur inscription à l'étude, ont continué à être suivis au cours des 20 années suivantes ou plus.
L'étude a révélé que les personnes souffrant d'hypotension orthostatique lors de la première visite étaient 40% plus susceptibles de développer une démence que celles qui n'en souffraient pas. Ils ont également eu 15% de déclin cognitif en plus, ont rapporté les chercheurs.
Selon Rawlings, il n'est pas possible de déterminer avec certitude si l'hypotension orthostatique était un indicateur d'une autre maladie sous-jacente ou si la baisse de la pression artérielle elle-même en est la cause. Il est probable que la réduction du flux sanguin vers le cerveau, même temporaire, puisse avoir des conséquences durables, a-t-elle noté.
Il n'était pas non plus clair si ces participants avaient des problèmes répétés d'hypotension orthostatique pendant de nombreuses années ou s'ils n'avaient eu qu'un bref épisode d'hypotension orthostatique lors de la visite initiale de recrutement, car les patients n'ont pas été retestés au fil du temps, a-t-elle noté.
«Identifier les facteurs de risque de déclin cognitif et de démence est important pour comprendre la progression de la maladie, et être en mesure d'identifier les personnes les plus à risque nous donne des stratégies possibles de prévention et d'intervention», a déclaré Rawlings. «C'est l'un de ces facteurs qui mérite une enquête plus approfondie.»
Source: École de santé publique Johns Hopkins Bloomberg
