Le soutien social peut être la clé de la réussite des élèves
Une nouvelle recherche suggère que les écoles secondaires peuvent améliorer la réussite des élèves en facilitant le soutien social entre pairs et adultes pour aider les étudiants à surmonter les obstacles associés à l'admission à l'université.
L'étude de l'État de Floride s'est concentrée sur les élèves du secondaire sous-représentés et a révélé que les programmes traditionnels n'aident souvent pas les élèves à acquérir l'estime de soi ou la confiance en eux qu'ils sont admissibles à l'université.
La Dre Lara Perez-Felkner, professeure adjointe d’enseignement supérieur et de sociologie et associée de recherche principale au Center for Postsecondary Success (CPS) de l’État de Floride, a publié l’étude dans la revue Dossier universitaire des enseignants.
L’étude de trois ans a analysé la variation des parcours scolaires des élèves vers l’université en se demandant spécifiquement «Comment le contexte social des écoles peut-il maintenir les élèves des minorités sous-représentés sur la bonne voie vers la transition vers l’université?
Perez-Felkner, en utilisant une étude de cas d'une école à charte urbaine à prédominance latino-américaine et à faible revenu, a constaté que les élèves observent et apprécient le soutien des enseignants et de leurs pairs, intégré dans le contexte social de l'école.
Collectivement, les réseaux de soutien très structurés semblent avoir un effet positif sur les résultats de transition des étudiants à l’université.
«Ces enfants travaillent dur pour se préparer pour l'université, et le stress sur eux et leurs familles peut avoir des conséquences néfastes», a déclaré Perez-Felkner. «Certains élèves semblent plus susceptibles de persister pendant ces années difficiles s’ils perçoivent le soutien de leurs enseignants et de leurs pairs.»
Les chercheurs pensent que les nouvelles découvertes aideront les efforts de réforme scolaire qui tentent de remédier à la stratification dans l’accès des étudiants noirs et latinos à l’enseignement supérieur. Bien que les nouvelles initiatives comprennent des soutiens sociaux, les chercheurs estiment que les efforts ne se sont pas suffisamment concentrés sur la façon dont les étudiants vivent ces réformes.
En d'autres termes, des efforts spécifiques sont nécessaires pour améliorer l'efficacité des mécanismes de soutien et comprendre pourquoi ils ont été insuffisants.
«Même aujourd'hui, les écoles les plus fréquentées par des élèves sous-représentés ont tendance à offrir moins de ressources et de soutien», a déclaré Perez-Felkner. «Alors que les efforts de réforme locaux, étatiques et nationaux ont ciblé les dimensions académique et structurelle de la scolarisation, les mesures de leur réussite prennent rarement en compte le point de vue des élèves.»
Les chercheurs ont utilisé des paramètres traditionnels tels que le placement à l'université et la préparation scolaire, tout en tirant parti d'une analyse détaillée du tissu social de l'école en tant que réseau de soutien potentiel.
Cette approche a été utilisée pour créer une image réaliste et détaillée de la poursuite nuancée et parfois tendue de ce qui est de plus en plus une aspiration universelle: l'université.
Presque tous les étudiants de l'étude ont rencontré des obstacles qui menaçaient de faire dérailler leurs ambitions universitaires. Les chercheurs ont découvert des obstacles ou des facteurs de stress communs et souvent interdépendants, notamment: les notes scolaires, la menace stéréotypée prédite, les responsabilités familiales, l'aliénation familiale et l'épuisement professionnel.
Entre autres choses, le chercheur a mesuré l'estime de l'école - le sentiment que les élèves avaient que les adultes à l'école ainsi que leurs pairs croyaient en eux pendant les périodes de stress, et plus précisément, comment ils considéraient leur capacité à réussir en éducation.
«Le respect de l’école était associé à la persévérance des étudiants tout au long de la transition vers l’université - et vers des collèges plus solides - même face aux défis académiques, socioéconomiques et personnels», a déclaré Perez-Felkner.
En tant que recommandations pour les responsables des écoles et des politiques, l'étude souligne que si l'amélioration de la rigueur et des méthodes d'enseignement est efficace pour les étudiants disposant de ressources suffisantes, les défis non académiques souvent rencontrés par les étudiants sous-représentés peuvent entraver leur capacité à répondre à ces réformes.
Par conséquent, les interventions visant à aider les élèves à atteindre un équilibre plus positif entre l’école et la vie scolaire et à gérer le stress non scolaire peuvent améliorer les transitions réussies des élèves sous-représentés vers l’université.
«Avoir des alliés en milieu scolaire qui pensent être intelligents, capables et dignes de poursuivre et de réaliser leur ambition universitaire peut être un facteur crucial pour maintenir les étudiants sous-représentés sur la bonne voie pour réussir leur transition vers l'université», a déclaré Perez-Felkner.
«Les écoles devraient être organisées de manière à ce que les élèves aient la possibilité de développer des relations étroites à l’école, ce qui peut améliorer et renforcer leurs aspirations à aller à l’université et à obtenir leur diplôme.»
Enfin, l’étude note que les tentatives d’évaluation de l’efficacité de l’école peuvent sous-estimer de manière problématique l’interprétation par les élèves de ces efforts de réforme. Au contraire, les perceptions des élèves sur leur contexte scolaire peuvent être une mesure plus précise de leur réussite.
Source: Université d'État de Floride
