11 conseils utiles du parent d'automutilation

Quand mes enfants étaient jeunes, je lisais des livres sur la parentalité, ceux qui expliquaient comment entraîner votre enfant à dormir toute la nuit et proposaient des stratégies pour gérer les crises de colère. Lorsque mes enfants sont entrés dans l'adolescence, j'ai étudié des livres sur la parentalité qui montraient comment parler pour qu'ils écoutent et comment gérer les accès de colère tout en restant calme et en gardant ma raison. Lorsque mon fils a commencé à s'automutiler, je ne pouvais pas trouver de livres sur les parents qui me fournissaient des compétences, des informations pratiques et des outils thérapeutiques pour l'aider. Je me sentais frustré, seul et impuissant.

En tant que parent, je voulais protéger mon enfant, mais je ne savais pas comment le protéger de lui-même. J'ai découvert que très peu de personnes pouvaient me fournir les informations que je recherchais. Il a fallu de nombreuses années de travail avec des professionnels pour comprendre l'agitation intérieure de mon fils et l'aider à évoluer dans une direction positive.

Voici 11 conseils que j'ai découverts en cours de route pour aider tout parent qui traverse une situation similaire.

1. Ne demandez pas pourquoi. Quand quelqu'un s'automutile, il n'a pas de mots pour décrire sa douleur. L'automutilation est une manifestation extérieure de leurs émotions intérieures. Demander pourquoi ne vous donnera pas l'explication que vous recherchez. Votre enfant n’a pas la réponse, et cette série de questions le mettra seulement mal à l'aise et aura honte. Demandez plutôt si vous pouvez faire quelque chose pour l'aider à se sentir mieux.
2. Parlez à votre enfant des premiers soins. En vous demandant si des bandages, une pommade antibiotique ou tout autre type de premiers soins sont nécessaires, vous entamez un dialogue. Cela peut donner à votre enfant la possibilité de vous montrer davantage de ses blessures ou de vous parler de sa douleur. Il est important que votre enfant sache qu'il doit laver ses plaies avec de l'eau et du savon et continuer à les garder propres pour éviter une infection. Expliquez les signes d'une infection et l'importance de consulter un médecin si nécessaire.
3. Demandez-lui s'il est en sécurité ou s'il peut le protéger. Si votre enfant s'est blessé, c'est qu'il souffre autant émotionnellement que physiquement. L'automutilation n'est généralement pas une tentative de suicide, mais des pensées suicidaires peuvent accompagner l'automutilation. Il existe un lien étroit entre l'automutilation antérieure et le suicide. Ne l'ignorez pas. Parlez à un professionnel si des pensées suicidaires sont impliquées.
4. Validez les sentiments de votre enfant. La validation est l'un des éléments les plus importants à apprendre avant d'élever un enfant. Vous reconnaissez les émotions de votre enfant, vous ne les diminuez pas. Vous n’avez pas à être d’accord avec ses sentiments, il vous suffit de le soutenir. Tout le monde mérite d'être accepté sans jugement. La validation aide votre enfant à se sentir entendu, reconnu et compris.
5. Trouvez un conseiller, un thérapeute ou un psychiatre. Votre enfant a besoin de parler à un professionnel expérimenté et compétent. N'ayez pas peur de les interroger et assurez-vous qu'ils sont la bonne personne. Obtenez des recommandations de médecins, d'amis ou de membres de votre famille. En tant que soignant, vous devez parler à quelqu'un tout autant que votre enfant. Prenez le temps de vous nourrir.
6. Ne punissez pas votre enfant pour son comportement d'automutilation. L'automutilation n'est pas un acte de rébellion ou un comportement de recherche d'attention. Votre enfant se fait du mal parce qu'il ou elle souffre beaucoup d'émotions. N'aggravez pas leur douleur. Aimez-les, nourrissez-les et écoutez-les.
7. Retirez les objets évidents qui peuvent être utilisés pour l'automutilation. Si votre enfant doit s'efforcer de trouver quelque chose à s'automutiler, plutôt que de saisir un couteau dans le tiroir de la cuisine, cela peut lui donner le temps de réfléchir à ce qu'il fait et de changer d'avis. Verrouillez les objets pointus, emportez-les avec vous ou cachez-les, mais ne les laissez pas pour un accès facile.
8. Faites des recherches sur l'automutilation et les habiletés d'adaptation saines. C'est un moment où vous avez beaucoup de questions. Il existe de nombreux sites utiles sur l'automutilation sur Internet.En savoir plus sur la thérapie comportementale dialectique (TCD). Ce type de thérapie combine une psychothérapie standard avec une formation professionnelle. Les patients acquièrent des habiletés d'adaptation saines pour lutter contre les déclencheurs d'automutilation. Le DBT fonctionne mieux si le parent apprend également la méthode thérapeutique, de sorte qu'il ou elle peut être favorable et encourageant.
9. Ne minimisez pas l'automutilation. Lorsqu'un enfant s'automutile régulièrement, un parent peut prendre l'habitude de penser que ce comportement n'est «pas si grave». C'est dangereux; chaque incident d'automutilation est important et ne doit pas être minimisé. N'oubliez pas qu'il existe des liens entre l'automutilation et le suicide.
10. Soyez honnête, pas déçu. Votre enfant ne veut pas ressentir de douleur émotionnelle ni d’automutilation. Une partie du processus de guérison impliquera des revers. Soyez prêt pour cela. Ne dites jamais à votre enfant que vous êtes déçu par lui pour l'automutilation. Cela ne fera que créer une barrière dans votre relation. N'oubliez pas de valider. Vous n'êtes pas obligé d'être d'accord, il vous suffit d'écouter. L'honnêteté peut créer un lien entre vous et votre enfant. Si vous ne savez pas quoi dire ou faire, soyez honnête et dites à votre enfant que vous ne savez pas comment l’aider. Ils sont susceptibles d'accepter cela, car ils ne savent pas non plus quoi faire.
11. Ne dites pas «mais».Mais est un mot invalidant. Par exemple, si vous dites: «Je suis fier de vous pour m'avoir dit que vous vous êtes coupé, mais la prochaine fois parlez-moi avant que cela n'arrive», la seule chose que votre enfant entendra, c'est qu'ils n'étaient pas assez bons. Dites plutôt: «Je suis fier de vous de m'avoir dit que vous vous êtes coupé. Comment tu te sens maintenant?" Dialoguez et demandez plus tard: «Que pouvons-nous faire pour vous aider à me parler si vous ressentez à nouveau ces sentiments ou ces envies?» Votre enfant n’écoute pas tout ce que vous dites; assurez-vous que tout ce que vous dites vaut la peine d'être entendu.

Surmonter la dépendance que l'automutilation a sur votre enfant demandera du temps, de la patience et des efforts. Offrez votre aide et vos conseils. Soyez le parent dont votre enfant a besoin pendant cette période difficile de sa vie.