Les films tristes rendent beaucoup de gens heureux

De nouvelles recherches expliquent pourquoi de nombreuses personnes aiment regarder des films ou des pièces de théâtre tragiques. Apparemment, le lien émotionnel évoqué par de telles histoires a aidé les téléspectateurs à mieux apprécier leurs propres relations étroites, ce qui a à son tour renforcé leur bonheur dans la vie.

Ainsi, le paradoxe est que ce qui semble être une expérience négative - regarder une histoire triste - peut rendre les gens plus heureux en attirant l'attention sur certains aspects positifs de leur propre vie.

«Les histoires tragiques se concentrent souvent sur les thèmes de l'amour éternel, ce qui amène les téléspectateurs à penser à leurs proches et à compter leurs bénédictions», a déclaré Silvia Knobloch-Westerwick, Ph.D., auteur principal de l'étude.

Les chercheurs ont découvert que les films qui poussent le spectateur à réfléchir à sa propre situation et à ses relations sont puissants.

Les enquêteurs ont découvert que plus un individu pensait à ses proches pendant le film - dans ce cas, le film de 2007 «Atonement», basé sur le roman primé d'Ian McEwan - plus leur bonheur augmentait.

Cependant, les téléspectateurs qui avaient des pensées égoïstes concernant le film - telles que «Ma vie n'est pas aussi mauvaise que les personnages de ce film» - n'ont pas vu une augmentation de leur bonheur.

Knobloch-Westerwick a déclaré que cette étude est l'une des premières à adopter une approche scientifique pour expliquer pourquoi les gens apprécient les tragédies fictives qui les rendent tristes.

"Les philosophes ont examiné cette question au cours des millénaires, mais il n'y a pas eu beaucoup d'attention scientifique à la question", a-t-elle déclaré.

Les chercheurs ont étudié 361 étudiants qui ont vu une version abrégée de «Expiation», qui implique deux amants séparés et qui meurent comme victimes de la guerre. Avant et après le visionnage du film, on a posé aux répondants plusieurs questions qui mesuraient à quel point ils étaient heureux de leur vie.

On leur a également demandé avant, après et trois fois pendant le film d'évaluer à quel point ils ressentaient diverses émotions, y compris la tristesse.

Après le film, les participants ont évalué à quel point ils avaient apprécié le film et ont expliqué comment le film les avait amenés à réfléchir sur eux-mêmes, leurs objectifs, leurs relations et la vie en général.

Ce sur quoi les gens ont écrit après avoir vu le film était une clé pour comprendre pourquoi les gens aiment regarder des tragédies fictives, a déclaré Knobloch-Westerwick. Les personnes qui ont ressenti une plus grande augmentation de la tristesse en regardant le film étaient plus susceptibles d'écrire sur de vraies personnes avec lesquelles elles avaient des relations étroites, a-t-elle déclaré.

Cela a à son tour augmenté le bonheur des participants dans la vie après le visionnement, ce qui était alors lié à une plus grande jouissance du film.

«Les gens semblent utiliser les tragédies comme un moyen de réfléchir aux relations importantes dans leur propre vie, de compter leurs bénédictions», a-t-elle déclaré. "Cela peut aider à expliquer pourquoi les tragédies sont si populaires auprès du public, malgré la tristesse qu'elles suscitent."

Étonnamment, la perception que les films peuvent rendre les gens plus heureux parce qu'ils se comparent aux personnages représentés et se sentent bien que leur propre vie n'est pas aussi mauvaise - n'était pas le cas.

Les personnes dont les pensées après le film concernaient elles-mêmes - plutôt que leurs relations étroites - n'ont pas connu une augmentation du bonheur dans la vie.

«Les tragédies n'augmentent pas le bonheur de la vie en incitant les téléspectateurs à penser davantage à eux-mêmes. Ils attirent les gens parce qu'ils les aident à apprécier davantage leurs propres relations », dit-elle.

Mais pourquoi les gens devraient-ils devenir tristes en regardant une tragédie pour se sentir reconnaissants des relations dans leur propre vie? Knobloch-Westerwick a déclaré que cela cadrait avec la recherche en psychologie qui suggère que les humeurs négatives rendent les gens plus réfléchis.

«Les émotions positives sont généralement un signal que tout va bien, vous n’avez pas à vous inquiéter, vous n’avez pas à penser aux problèmes de votre vie», a-t-elle déclaré.

«Mais les émotions négatives, comme la tristesse, vous font réfléchir de manière plus critique à votre situation. Donc, voir un film tragique sur des amants croisés peut vous rendre triste, mais cela vous amènera à réfléchir davantage à vos propres relations étroites et à les apprécier davantage.

Des recherches ont également montré que les relations sont généralement la principale source de bonheur dans nos vies, il n'est donc pas surprenant que penser à vos proches vous rende plus heureux, a-t-elle déclaré.

«Les tragédies évoquent des relations étroites, ce qui nous rend heureux.»

Source: Université d'État de l'Ohio