La dépression chez les jeunes adultes liée à des réseaux cérébraux hyper-connectés
Des études d'imagerie du cerveau montrent que les jeunes adultes qui ont souffert de dépression dans le passé semblent avoir des réseaux émotionnels et cognitifs hyper-connectés, ce qui peut conduire à une réduction du contrôle cognitif et à une rumination négative.
Les chercheurs de l'Université de l'Illinois à Chicago (UIC) estiment que cette découverte aidera les cliniciens à développer des interventions susceptibles de prévenir le développement de la dépression chronique chez les adolescents à mesure qu'ils deviennent adultes.
Dans l'étude, publiée en ligne dans la revue PLOS ONE, Les chercheurs de l'UIC ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour examiner la connectivité cérébrale de jeunes adultes âgés de 18 à 23 ans alors qu'ils étaient au repos.
Trente jeunes adultes non médicamenteux ayant déjà souffert de dépression et 23 témoins sains ont été utilisés dans l'étude.
«Nous voulions voir si les personnes qui ont souffert de dépression pendant leur adolescence étaient différentes de leurs pairs en bonne santé», a déclaré Rachel Jacobs, Ph.D., l'auteur principal de l'étude.
Les chercheurs ont trouvé de nombreuses régions qui sont «hyper-connectées - ou qui se parlent un peu trop - parmi celles qui ont des antécédents de dépression», a déclaré Jacobs.
Ces réseaux cérébraux hyper-connectés étaient liés à la rumination, avec des individus pensant à un problème encore et encore sans essayer activement de trouver une solution.
«La rumination n'est pas un moyen très sain de traiter les émotions», a déclaré Scott Langenecker, Ph.D., professeur agrégé de psychiatrie et de psychologie à l'UIC et auteur correspondant de l'étude. «La rumination est un facteur de risque de dépression et de réapparition de la dépression si vous en avez eu dans le passé.»
Les chercheurs ont également examiné le contrôle cognitif (la capacité à s'engager et à se désengager dans des processus de pensée ou des comportements), qui est un prédicteur de la réponse au traitement et également de la rechute de la maladie.
«Le contrôle cognitif et la rumination, comme on peut s'y attendre, sont liés l'un à l'autre. À mesure que la rumination augmente, le contrôle cognitif diminue », a déclaré Langenecker.
Les chercheurs suivront ces jeunes adultes au fil du temps pour voir si ces hyper-connectivités prédisent ou non qui aura ou non une récidive de la maladie.
«Les traitements psychosociaux et médicamenteux de la dépression peuvent être utiles», a déclaré Jacobs, «mais dans les deux ans suivant le rétablissement, la moitié de ces adolescents rechuteront.»
Le passage à l'âge adulte, une époque où les réseaux cérébraux sont presque matures, peut être une fenêtre critique pour les interventions.
«Si nous pouvons aider les jeunes à apprendre comment sortir des stratégies inadaptées telles que la rumination, cela peut les protéger du développement de la dépression chronique et les aider à rester en bonne santé en tant qu’adultes», a déclaré Jacobs.
«Nous pensons que la dépression est une conséquence du développement», a déclaré Langenecker, «et ce n’est pas une fatalité que les gens doivent devenir déprimés.
«Si nous pouvons offrir une prévention et un traitement aux personnes les plus à risque, nous pourrions être en mesure de prévenir la dépression, de réduire le nombre d'épisodes dépressifs ou de réduire leur gravité.»
Source: Université de l'Illinois à Chicago
