Les mamans qui travaillent font plus de choses, profitent moins
Les chercheurs ont découvert que non seulement les mères qui travaillent effectuent plus souvent des tâches multiples que les pères qui travaillent, mais que leur expérience multitâche est également plus négative.
Les résultats de l'étude se trouvent dans le numéro de décembre du Revue sociologique américaine.
«Les différences entre les sexes dans le multitâche ne sont pas seulement une question de quantité mais, plus important encore, de qualité», a déclaré Shira Offer, Ph.D., auteur principal de l'étude.
«Nos résultats soutiennent la notion populaire selon laquelle les femmes sont les ultimes multitâches et suggèrent que l'expérience émotionnelle du multitâche est très différente pour les mères et les pères.»
En termes de quantité, l'étude a révélé que les mères qui travaillent passent environ 10 heures de plus par semaine à faire du multitâche que les pères qui travaillent, 48,3 heures par semaine pour les mamans contre 38,9 heures pour les papas.
«Cela suggère que les mères qui travaillent font deux activités à la fois plus des deux cinquièmes du temps qu'elles sont éveillées, tandis que les pères qui travaillent effectuent plus d'un tiers de leurs heures d'éveil», a déclaré la coauteure de l'étude, Barbara Schneider, Ph.D.
Mais les auteurs ont déclaré qu'un problème encore plus important que le décalage horaire est la différence dans la façon dont le multitâche fait ressentir les mères et les pères qui travaillent.
«Il existe une disparité considérable dans la qualité de l'expérience multitâche pour les mères et les pères qui travaillent», a déclaré Offer.
«Pour les mères, le multitâche est - dans l'ensemble - une expérience négative, alors que ce n'est pas pour les pères. Seules les mères rapportent des émotions négatives et se sentent stressées et conflictuelles lorsqu'elles effectuent plusieurs tâches à la maison et dans des lieux publics. En revanche, le multitâche dans ces contextes est une expérience positive pour les pères.
Les chercheurs ont examiné les données de la 500 Family Study, une étude de recherche sur la façon dont les familles de la classe moyenne équilibrent les expériences familiales et professionnelles. L'étude 500 Family Study a recueilli des informations complètes de 1999 à 2000 sur les familles vivant dans huit communautés urbaines et suburbaines à travers les États-Unis.
La plupart des parents de la 500 Family Study sont très instruits, occupent des emplois professionnels, travaillent en moyenne plus d'heures et déclarent des revenus plus élevés que les familles de la classe moyenne dans d'autres échantillons représentatifs à l'échelle nationale.
Selon Offer et Schneider, leur étude montre qu'au moins une partie de la différence dans la façon dont le multitâche fait que les mères et les pères travaillent est liée aux types d'activités qu'ils exercent.
«Lorsqu'elles effectuent plusieurs tâches à la maison, par exemple, les mères sont plus susceptibles que les pères de s'engager dans des travaux ménagers ou des activités de garde d'enfants, qui sont généralement des efforts à forte intensité de main-d'œuvre», a déclaré Offer.
«Les pères, en revanche, ont tendance à s'engager dans d'autres types d'activités lorsqu'ils effectuent plusieurs tâches à la maison, comme parler à une tierce personne ou prendre soin d'eux-mêmes. Ce sont des expériences moins pénibles. »
L'étude a révélé que parmi les mères qui travaillent, 52,7% de tous les épisodes multitâches à la maison impliquent des travaux ménagers, contre 42,2% chez les pères qui travaillent. De plus, 35,5 pour cent de tous les épisodes multitâches à la maison impliquent la garde d'enfants pour les mères contre 27,9 pour les pères.
Les auteurs estiment également que le multitâche - en particulier à la maison et en public - est une expérience plus négative pour les mères qui travaillent que pour les pères, car les activités des mères sont plus susceptibles d’être examinées de l’extérieur.
«À la maison et en public sont les environnements dans lesquels la plupart des tâches liées au ménage et à la garde des enfants ont lieu, et les activités des mères dans ces contextes sont très visibles pour les autres», a déclaré Schneider.
«Par conséquent, leur capacité à remplir leur rôle de bonnes mères peut être facilement jugée et critiquée lorsqu'elles effectuent plusieurs tâches dans ces contextes, ce qui en fait une expérience plus stressante et négative pour elles que pour les pères.
Les pères qui travaillent ne sont généralement pas confrontés à ces types de pressions, ont déclaré les auteurs. «Bien qu’ils soient également censés être impliqués dans la vie de leurs enfants et faire les tâches ménagères, les pères sont toujours considérés comme le principal pourvoyeur de la famille», a déclaré Offer. «En conséquence, les pères font face à moins de pressions normatives et sont moins surveillés lorsqu'ils jouent et effectuent plusieurs tâches à la maison et en public.»
Les chercheurs pensent que le tonique de la pression maternelle est que les pères en fassent plus. «La clé du bien-être émotionnel des mères se trouve dans le comportement des pères», a déclaré Offer.
«Je pense que pour réduire le risque de multitâche des mères et rendre leur expérience du multitâche moins négative, la part des pères dans les tâches ménagères et la garde des enfants doit encore augmenter.»
Les décideurs politiques et les employeurs peuvent contribuer à faciliter cela, ont déclaré les auteurs. «Les décideurs et les employeurs devraient réfléchir à la manière de modifier les cultures actuelles sur le lieu de travail, qui constituent de sérieux obstacles lorsqu'il s'agit d'impliquer davantage les pères dans leur famille et leur foyer», a déclaré Offer.
«Par exemple, je pense que les pères devraient avoir plus d'occasions de quitter le travail tôt ou de commencer à travailler tard, afin de pouvoir participer à d'importantes routines familiales; prendre du temps pour des événements familiaux; et de limiter la quantité de travail qu'ils apportent à la maison, afin qu'ils puissent accorder une attention totale à leurs enfants et à leur conjoint pendant les heures du soir et le week-end.
«L’objectif est d’initier un processus qui modifiera les préférences et les priorités personnelles des pères et aboutira finalement à des normes plus égalitaires concernant les rôles parentaux des mères et des pères.»
Source: Association américaine de sociologie
