Les habitudes alimentaires de la mère peuvent avoir un impact sur le risque d’obésité chez les enfants d’âge préscolaire
Alors que les boissons sucrées, le manque d’exercice et la génétique sont des méchants populaires pour le nombre croissant d’enfants américains en surpoids, des chercheurs de l’Université de l’État de Washington montrent que les habitudes alimentaires et le comportement d’une mère à table peuvent influencer le risque d’obésité de son enfant d’âge préscolaire.
Halley Morrison et Tom Power, président du Département du développement humain de la WSU, ont analysé des enquêtes auprès de 222 enfants d'âge préscolaire et tuteurs à faible revenu afro-américains et latino-américains Head Start dans une étude du Centre de recherche sur la nutrition des enfants du Département de l'agriculture des États-Unis / Service de recherche agricole des États-Unis.
Les résultats sont publiés dans la revue Appétit.
«Le problème n'est plus la pénurie de nourriture, mais trop de nourriture», a déclaré Morrison. «Cela ne coûte pas plus cher aux familles de changer leur comportement.»
Morrison a constaté que les mamans qui mangent quand elles sont déjà pleines et montrent également un niveau élevé de contrôle lorsqu'elles nourrissent leurs enfants - par exemple, en poussant les enfants à finir ce qui est dans leur assiette ou en retenant la nourriture jusqu'au prochain repas - ont tendance à produire des mangeurs difficiles.
Pendant ce temps, les mamans qui mangent en réponse à leurs émotions ou qui sont facilement tentées par la vue, l'odeur ou le goût des aliments ont des enfants avec un fort désir de manger.
«Comme mère, comme enfant», a déclaré Morrison. «Cela est particulièrement vrai lorsque les enfants sont si jeunes que leur environnement est principalement basé sur ce que font leurs parents.» Près de 17% des enfants américains âgés de 2 à 19 ans sont obèses.
Alors que les recherches antérieures se sont principalement concentrées sur les familles européennes-américaines de la classe moyenne, Morrison a déclaré que l'accent démographique sur les familles à faible revenu rendait cette étude particulière unique. Les taux d'obésité chez les enfants d'âge préscolaire sont les plus élevés dans les populations afro-américaines et latino-américaines: 21 et 22 pour cent, respectivement.
Les résultats de l'étude suggèrent qu'une famille peut modifier les comportements alimentaires pour réduire le risque d'obésité et les problèmes de santé associés tels que l'hypertension artérielle, les problèmes respiratoires et l'apnée du sommeil.
Power a déclaré que certains de ces changements de comportement peuvent inclure la distribution de plus petites portions de nourriture, puis en donner plus aux enfants seulement s'ils le demandent. Cela crée une expérience de repas positive pour un enfant, car il ou elle ressent un sentiment d'accomplissement et est moins susceptible de trop manger.
Power a déclaré que les mamans qui mangent en fonction de leurs émotions ou de leur tentation peuvent essayer de garder les aliments malsains hors des placards.
«Lorsqu'un enfant d'âge préscolaire dit qu'il est rassasié et qu'il a encore de la nourriture dans son assiette, il est important que les parents l'écoutent et lui font confiance», a déclaré Power. "Limitez la disponibilité d'aliments riches en calories et faibles en nutriments, comme les sucreries, mais ne les transformez pas en fruits interdits."
Il faut généralement jusqu'à huit expositions à un nouvel aliment avant qu'un enfant ne veuille le manger - un instinct naturel pour s'assurer que l'aliment n'est ni toxique ni dangereux, a déclaré Power. Étant donné que les enfants d'âge préscolaire ont tendance à avoir faim toutes les deux ou trois heures, ils ne mangent peut-être pas tout dans leur assiette, mais profitent plutôt d'une collation saine quelques heures après un repas.
À mesure que les enfants grandissent et commencent à faire leurs propres choix alimentaires, ils ont tendance à rechercher des aliments qu'ils n'étaient pas autorisés à manger lorsqu'ils sont plus jeunes, a déclaré Power. Morrison a déclaré que cela pourrait les amener à consommer des aliments malsains dans des quantités qui augmentent leur risque d'obésité.
«Il est important que les parents soient conscients de leurs pratiques alimentaires et de la façon dont ils nourrissent leurs enfants», a déclaré Morrison. «Cela aidera leurs enfants à développer une relation saine avec la nourriture qui pourra ensuite se perpétuer naturellement dans les générations futures.»
Source: Université de l'État de Washington
