Aide familial désigné: boissons des fêtes et maladie mentale
Mon frère aîné Pat a reçu un diagnostic de schizophrénie il y a huit ans en décembre. Boire de l'alcool n'est pas conseillé sur ses médicaments. Cela le rend extrêmement somnolent. Quelques bières après avoir pris ses médicaments en 2007 et il s’est évanoui dans la salle de bain, a claqué dans les toilettes et les a fait glisser sur le sol - et ce n’est pas un grand gars.
Il ne boit plus beaucoup, peut-être une bière avec le dîner. Mais les vacances présentent un dilemme particulier pour Pat. Il n’est pas fou de socialiser. Il est reclus et ne quitte presque jamais la maison. Il serait probablement heureux de passer les vacances seul, mais notre famille ne laisserait jamais cela se produire.
Alors que tout le monde versait du vin et de la bière lors des rassemblements de vacances, nous avons eu quelques moments essoufflés à le regarder se prendre un verre, puis à se regarder en se demandant lequel de nous allait dire: «Euh, je ne pense pas que ce soit un très bonne idée."
Comment résolvez-vous ce problème? Il nous a fallu beaucoup de temps pour réaliser que la meilleure chose à faire est de limiter la consommation d'alcool ou de s'abstenir complètement pendant les vacances.
Je connais beaucoup de personnes en convalescence qui redoutent de passer les vacances en famille parce qu’elles sont entourées d’alcool. Une amie dit qu'elle quitte tôt le dîner de Thanksgiving et de Noël pour éviter de voir son père se faire marteler. Tout ce que je peux penser, c'est: "Cela ne les rend-ils pas tristes de ne pas vous voir autant?"
Quand nous avons dit que nous rendions nos vacances sans alcool, je suis sûr que beaucoup de membres de ma propre famille ont pensé: "Eh bien, Pat ne peut pas boire, mais cela ne veut pas dire que je ne peux pas!"
Le pire dans cette attitude est qu'elle ignore le rôle du soignant. D'une certaine manière, nous sommes tous des soignants, pas seulement nos parents ou moi. Lorsque vous invitez quelqu'un dans votre vie et votre maison, vous ne jetez pas toutes les limites et les valeurs qui vous sont proches.
Les limites et les valeurs dans notre cas peuvent être un peu différentes des autres ». Nous aimons la routine, nous aimons les exercices légers et le rire. Nous comptons la productivité en prenant des douches, en faisant la lessive et en vidant le bac à litière. Nous marquons les bons jours par des plaisanteries ironiques, une bonne conversation et des sourires narquois. Un peu va loin. Nous minimisons le stress et prenons les choses tranquillement. C'est l'environnement qui garde Pat heureux et en bonne santé. Cet environnement n’inclut pas l’alcool.
Est-ce difficile de faire comprendre cela aux autres? Un peu. Nos rassemblements sont devenus plus petits depuis que nous avons cessé de servir du lait de poule au bourbon. Maintenant, nous avons généralement juste un verre de vin pendant un repas de vacances.
C’est drôle à quel point nous nous attachons aux traditions et à notre droit de faire ce que nous voulons. Mais vous pouvez boire au moins 350 autres jours de l'année. Est-ce vraiment un sacrifice de rester sobre pour l’amour de Pat?
Je connais l’argument selon lequel il devrait avoir la volonté de s’abstenir même s’il y a de l’alcool, mais il devrait connaître également la différence entre ce qui est réel et ce qui ne l’est pas. Je peux parler de devrait jusqu'à ce que je sois bleu au visage:
Il devrait savoir que les autres ne peuvent pas lire ses pensées. Il ne doit pas croire qu’il y a des caméras dans sa pomme de douche et que les gens ne viennent pas chez lui quand il ne regarde pas. Il devrait savoir que la CIA n’est pas après lui. Il ne devrait pas penser que les enfants qui jouent dans la cour derrière sa maison l’espionnent. Il ne devrait pas avoir peur de quitter la maison. Il devrait travailler, jouer de la guitare et réaliser ses rêves. Il devrait sortir avec une femme incroyable qui est aussi intelligente et intéressante que lui et se faire de nouveaux amis.
Mais c'est sa vie et c'est là que nous en sommes. La réalité est qu'il me demande très peu et je peux facilement m'abstenir de boire ou de fumer ou quoi que ce soit d'autre pour passer des vacances agréables, relaxantes et mémorables avec mon seul frère.
Personnellement, j'ai perdu un peu de poids sans boire avant de m'asseoir pour la dinde des fêtes. Je mange beaucoup moins et je ne me sens pas misérablement bourré après le dîner. Plus besoin de rouler dans le lit avec une indigestion et de penser: «Pourquoi ai-je mangé autant?» Cela s'est traduit dans d'autres domaines de ma vie et je bois moins dans l'ensemble.
La meilleure partie, cependant, est de me souvenir de chaque détail de mes conversations avec Pat. Je me souviens de tout ce qu'il a dit. Il est beaucoup plus facile d’écouter activement et de poser des questions importantes lorsque je suis sobre. Je suis sûr qu'il se souvient également mieux de nos interactions. Quel meilleur cadeau pourrions-nous nous offrir?
Je vous implore donc d'envisager de changer la façon dont vous abordez vos traditions de vacances si vous avez à votre table une personne atteinte de maladie mentale grave. Vous ne serviriez pas un bol de cacahuètes à un invité souffrant de terribles allergies aux arachides, n'est-ce pas? Essayez d'en faire des vacances qui incluent tout le monde et qui gardent la santé et l'inclusivité au cœur.
