Certains enfants atteints de malformations congénitales présentent un risque accru de maltraitance
Les enfants nés avec un spina bifida ou une fente labiale et / ou palatine courent un risque accru d'abus avant l'âge de deux ans, selon une nouvelle étude de l'Université du Texas Health Science Center à Houston (UTHealth).
Les résultats montrent que, par rapport aux enfants en bonne santé, le risque de maltraitance chez les enfants atteints de fente labiale et / ou palatine a augmenté de 40 pour cent et pour les enfants atteints de spina bifida, le risque a augmenté de 58 pour cent. Ces taux étaient particulièrement élevés pendant la première année de vie.
La fente labiale et la fente palatine sont des anomalies congénitales qui surviennent lorsque la lèvre ou la bouche d’un bébé ne se forme pas correctement dans l’utérus. Le spina bifida est une anomalie du tube neural qui affecte la colonne vertébrale et est généralement apparente à la naissance. Les bébés atteints de spina bifida ont des déficiences physiques allant de légères à graves selon l'endroit de la colonne vertébrale où se trouve l'ouverture.
Les chercheurs ont également examiné le risque de maltraitance chez les enfants atteints du syndrome de Down et n'ont trouvé aucune augmentation du risque par rapport aux enfants sans malformations congénitales.
«Un bébé atteint du syndrome de Down se développe comme n'importe quel autre bébé à moins qu'il n'ait une autre anomalie congénitale», a déclaré Bethanie Van Horne, Dr P.H., directrice adjointe des initiatives de l'État à l'Institut d'apprentissage pour les enfants d'UTHealth.
«Lorsqu'ils commencent à manquer des étapes de développement, c'est lorsque les déficiences intellectuelles associées au syndrome de Down deviennent plus apparentes. De plus, ils n'ont généralement pas le même niveau de complexité médicale que les bébés avec une fente labiale avec ou sans fente palatine et spina bifida, qui ont probablement beaucoup de besoins médicaux et de complications. Si vous venez d'accoucher et que vous devez faire face à beaucoup plus de complexité et de soins, c'est difficile. "
Van Horne a mené l'étude dans le cadre de sa thèse à la UTHealth School of Public Health.
Pour l'étude, les chercheurs ont puisé des données de plusieurs sources de 2002 à 2011: registres de naissance et de décès du Texas Department of State Health Services Vital Statistics Unit, surveillance des enfants nés avec des malformations congénitales du Texas Birth Defects Registry et informations sur la maltraitance des enfants de le Texas Department of Family and Protective Services.
Au Texas, la maltraitance est définie comme une supervision négligente, la violence physique, la négligence physique, la négligence médicale, la violence sexuelle, l'abandon, la violence psychologique ou le refus d'assumer la responsabilité parentale.
Parmi les enfants ayant subi des abus avérés, le risque de négligence médicale était de trois à six fois plus élevé dans les trois groupes d'anomalies congénitales que dans le groupe non atteint. La complexité de leurs conditions médicales peut être un facteur contribuant au risque accru de négligence médicale par rapport à d'autres formes de négligence, selon Van Horne.
D'autres facteurs ont également joué un rôle. Par exemple, les enfants étaient plus susceptibles d'être maltraités ou négligés si leur mère n'avait pas terminé ses études secondaires, avait plus d'enfants et utilisait Medicaid. C'était vrai même si un enfant n'avait pas d'anomalie congénitale. Van Horne a déclaré que la pauvreté était probablement le principal facteur de cette constatation.
«Les médecins et le personnel médical doivent comprendre que le risque d'abus varie selon le handicap spécifique. En général, lorsque des enfants naissent avec des complexités médicales comme une anomalie congénitale, nous devons vraiment soutenir ces familles. Si nous pouvons les identifier tôt et démarrer les services, nous pouvons les aider à comprendre ce qui va arriver. De nombreux fournisseurs le font, mais nous pouvons faire plus », a déclaré Van Horne.
Les résultats sont publiés dans la revue Pédiatrie.
Source: Centre des sciences de la santé de l'Université du Texas à Houston
