De nouveaux programmes ciblent les erreurs de mémoire quotidiennes
Les enjeux sont importants puisque 10 000 baby-boomers atteignent l'âge de 65 ans chaque jour - une transition démographique qui a débuté en 2011 et se poursuivra au cours des 19 prochaines années.
Dans une nouvelle étude, des chercheurs de l'Université du Michigan découvrent que les problèmes de mémoire rencontrés dans le monde réel sont souvent différents de ceux trouvés dans la recherche en laboratoire. En tant que tels, ils croient que les nouveaux programmes d'entraînement cérébral peuvent cibler les problèmes de mémoire que les gens rencontrent dans la vie quotidienne.
Au cours de l'enquête menée auprès de 105 personnes âgées en bonne santé et très instruites (de 65 à 92 ans), les chercheurs ont appris que l'incapacité de récupérer un mot qui se trouve sur le «bout de la langue» est courante chez 61% des sujets.
De plus, une fois que les participants à l’étude ont rempli une liste de contrôle des erreurs de mémoire commises au cours des 24 dernières heures, les chercheurs ont déterminé qu’environ la moitié des erreurs pouvaient être liées à la distraction. Par exemple, avoir à relire une phrase parce qu'ils ont oublié ce qu'elle a dit, ou oublier où ils ont placé un élément.
Les enquêteurs croient aux résultats, qui apparaissent dans le journal Vieillissement, neuropsychologie et cognition, peuvent aider les programmes d'entraînement cérébral à cibler les problèmes de mémoire que les gens éprouvent dans la vie quotidienne.
«À l'heure actuelle, de nombreux programmes de formation se concentrent sur les différences d'âge dans la mémoire et la pensée que nous voyons dans les études de laboratoire», a déclaré le Dr Cindy Lustig, professeur de psychologie à l'U-M et auteur principal de l'étude. "Cependant, cela peut ne pas se traduire par les échecs de performance les plus courants dans la vie quotidienne."
Lorsque les personnes sont testées en laboratoire et n'ont rien d'autre sur quoi se fier que leurs propres souvenirs, les jeunes adultes font généralement mieux que les adultes plus âgés, a-t-elle déclaré.
Fait remarquable, lorsque les mêmes études sont menées dans des contextes réels, les adultes plus âgés surpassent parfois les jeunes adultes dans des domaines tels que se souvenir de rendez-vous ou quand prendre des médicaments.
Cela se produit parce que les anciens ont appris à incorporer des supports de mémoire, tels que des calendriers, des listes et des alarmes dans leur routine quotidienne.
«Lorsque nous avons examiné la façon dont les gens effectuaient des tests de laboratoire standard, nous avons trouvé les différences d'âge habituelles», a-t-elle déclaré. «Les personnes dans les 80 et 90 ans ont moins bien performé que celles dans la soixantaine et au début de 70 ans.»
Aucune augmentation des erreurs de mémoire quotidiennes n'a été trouvée en fonction de l'âge. Pendant ce temps, les chercheurs espèrent qu'une meilleure compréhension des erreurs que les gens continuent de commettre peut améliorer les efforts des programmes de formation.
«Nous voulions identifier les erreurs qui se produisent encore malgré les changements que les gens pourraient faire dans leur environnement et leur routine», a déclaré Lustig. "C'est là qu'il peut être particulièrement important de changer la personne."
Lustig a averti qu'une personne âgée oubliant occasionnellement un nom ne signifie pas qu'elle est aux premiers stades de la maladie d'Alzheimer ou d'autres démences.
«Tout le monde oublie», dit-elle. "Cependant, nos résultats suggèrent que certains types d'erreurs de mémoire peuvent être particulièrement importants pour surveiller les augmentations, ce qui devrait ensuite être discuté avec un clinicien."
Lustig a déclaré que les recherches futures devraient identifier comment les gens changent leur vie pour éviter les erreurs. Si les gens restreignent leurs activités pour éviter les erreurs de mémoire, cela pourrait affecter leur indépendance.
Source: Université du Michigan
