Émotions positives souvent partagées via Twitter
Une nouvelle étude révèle que les émotions sont souvent partagées de manière virale via les flux Twitter et que les émotions positives sont beaucoup plus susceptibles de se propager que les émotions négatives.
Des chercheurs de l'Université de Californie (USC) ont analysé 3800 utilisateurs de Twitter choisis au hasard et ont découvert que certaines personnes sont également plus sensibles à l'influence émotionnelle que d'autres.
«Ce que vous tweetez et partagez sur les réseaux sociaux est important. Souvent, vous ne vous contentez pas de vous exprimer, vous influencez les autres », a déclaré Emilio Ferrara, Ph.D., auteur principal de l’étude et informaticien à l’USC. Ferrara a collaboré avec Zeyao Yang de l'Université de l'Indiana. Leurs conclusions apparaissent dans le journal PLOS One.
Ferrara et Yang ont utilisé un algorithme qui mesure la valeur émotionnelle des tweets, en les évaluant comme positifs, négatifs ou neutres. Ils ont comparé le sentiment du tweet d'un utilisateur au rapport entre les sentiments de tous les tweets apparus dans le fil de cet utilisateur au cours de l'heure précédente.
Un nombre supérieur à la moyenne de tweets positifs dans le flux était associé à la production de tweets positifs, et un nombre supérieur à la moyenne de tweets négatifs était associé à la production de tweets négatifs.
Environ 20% des utilisateurs de Twitter ont été jugés très sensibles à ce que les chercheurs ont qualifié de «contagion émotionnelle», avec plus de la moitié de leurs tweets affectés. Ces utilisateurs étaient quatre fois plus susceptibles d'être affectés par des tweets positifs que par des tweets négatifs.
Les moins susceptibles d'être affectés par la contagion émotionnelle étaient encore un peu moins de deux fois plus susceptibles d'être affectés par des tweets positifs que des tweets négatifs.
Pour tous les utilisateurs, quelle que soit leur susceptibilité, les émotions positives se sont avérées plus contagieuses que les émotions négatives. Cela peut être pertinent pour planifier des interventions sur des utilisateurs souffrant de dépression ou d'autres formes de troubles de l'humeur, a déclaré Ferrara.
L'étude s'appuie sur des décennies de recherche démontrant tout d'abord que les émotions peuvent se propager par le biais de contacts de personne à personne, et maintenant qu'elles peuvent également se propager via des interactions en ligne.
Néanmoins, l'examen des messages sur les réseaux sociaux peut être difficile.
Facebook a été critiqué l'année dernière pour avoir tenté de démontrer un effet similaire en modifiant les fils d'actualité de 700 000 utilisateurs. Contrairement à cette expérience, Ferrara et Yang n'ont pas manipulé ce que les utilisateurs de Twitter vivaient; ils ont plutôt simplement observé ce qui se passait déjà et l'ont analysé.
Source: Université de Californie du Sud / EurekAlert
