Les biomarqueurs facilitent le diagnostic et le traitement de la schizophrénie
Les biomarqueurs, appelés endophénotypes, pourrait finalement aider les cliniciens à diagnostiquer et à traiter le trouble mental complexe.
«Un problème majeur en psychiatrie est qu'il n'y a actuellement aucun test de laboratoire qui aide au diagnostic, guide les décisions de traitement ou aide à prédire la réponse ou les résultats du traitement», a déclaré Gregory A. Light, PhD.
"Les diagnostics sont actuellement basés sur la capacité d'un clinicien à faire des inférences sur les expériences intérieures des patients."
Les experts conviennent que le diagnostic et le traitement de la schizophrénie constituent un défi particulièrement troublant.
Le trouble, qui touche environ un pour cent de la population américaine ou environ trois millions de personnes, est caractérisé par une rupture des processus de pensée normaux et des comportements erratiques, parfois dangereux ou nuisibles.
«La schizophrénie est parmi les affections les plus graves et les plus invalidantes dans toutes les catégories de médecine», a déclaré Light, qui dirige également le centre de santé mentale, de recherche, d'éducation et de clinique du San Diego VA Healthcare System.
La ou les causes précises de la schizophrénie ne sont pas connues, bien qu'il y ait une composante génétique claire, le trouble étant plus fréquent dans certaines familles.
Les cliniciens diagnostiquent généralement la schizophrénie en se basant sur des inférences tirées des expériences intérieures du patient, c'est-à-dire de sa capacité à décrire ce qui se passe dans son esprit.
«Mais même les meilleurs cliniciens sont aux prises avec des complexités diagnostiques basées sur une phénoménologie clinique parfois floue», a déclaré Light.
Le défi clinique est aggravé par le fait que «de nombreux patients atteints de schizophrénie ont des troubles cognitifs et fonctionnels», a déclaré Light. Ils peuvent ne pas être en mesure d'expliquer raisonnablement comment ou ce qu'ils pensent.
Dans l'étude, Light et ses collègues ont évalué si une batterie de biomarqueurs neurophysiologiques et neurocognitifs pouvait fournir aux cliniciens des indicateurs fiables, précis et à long terme de dysfonctionnement cérébral, même lorsque les symptômes manifestes du trouble n'étaient pas apparents.
Ces marqueurs allaient des tests d'attention et de mémoire aux évaluations physiologiques des processus perceptifs de base à l'aide de capteurs du cuir chevelu pour mesurer les réponses du cerveau à des sons simples.
Dans l'enquête, les chercheurs ont mesuré les biomarqueurs chez 550 patients schizophrènes, puis ont retesté 200 des patients un an plus tard.
Ils ont découvert que la plupart des marqueurs étaient significativement anormaux chez les patients schizophrènes, étaient relativement stables entre les évaluations et n'étaient pas affectés par de modestes fluctuations de l'état clinique du patient.
Les chercheurs disent que c'est un début positif pour déterminer les biomarqueurs fonctionnels.
Des études supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si:
- Les endophénotypes peuvent différencier d'autres troubles psychiatriques,
- S'ils peuvent être utilisés pour anticiper la réponse du patient à différents types de médicaments ou d'interventions non pharmacologiques,
- S'ils peuvent servir de méthode pour prédire quels sujets sont à haut risque de développer une maladie psychotique.
«Nous pensons que cet article est une étape importante vers la validation de biomarqueurs en laboratoire à utiliser dans les futures études génomiques et cliniques de traitement de la schizophrénie», a déclaré Light.
Source: Université de Californie - San Diego
