Connexions neuronales hyperactives liées à la dépression
Une nouvelle étude de l'UCLA découvre que la variété des symptômes peut provenir d'un dysfonctionnement impliquant des réseaux cérébraux - les connexions qui relient différentes régions du cerveau. Plutôt que de ne pas avoir suffisamment de connexions cérébrales, les chercheurs ont montré que les personnes souffrant de dépression ont des connexions accrues entre la plupart des zones cérébrales.
Dans le rapport, publié dans la revue en ligne PLoS One, Les scientifiques de l'UCLA présentent leurs nouvelles découvertes sur le dysfonctionnement cérébral qui cause la dépression et son large éventail de symptômes.
«Le cerveau doit être capable de réguler ses connexions pour fonctionner correctement», a déclaré le premier auteur de l'étude, le psychiatre Dr Andrew Leuchter. «Le cerveau doit être capable de synchroniser d'abord, puis de désynchroniser plus tard, différentes zones afin de réagir, de réguler l'humeur, d'apprendre et de résoudre les problèmes.
Le cerveau déprimé, a déclaré Leuchter, maintient sa capacité à former des connexions fonctionnelles mais perd la capacité de désactiver ces connexions.
«Cette incapacité à contrôler la façon dont les zones cérébrales fonctionnent ensemble peut aider à expliquer certains des symptômes de la dépression», a-t-il déclaré.
Les chercheurs ont étudié les connexions fonctionnelles du cerveau chez 121 adultes diagnostiqués avec un trouble dépressif majeur, ou TDM. Ils ont mesuré la synchronisation des signaux électriques du cerveau - les ondes cérébrales - pour étudier les réseaux entre les différentes régions du cerveau.
L'équipe de l'UCLA a utilisé une nouvelle méthode appelée «analyse de réseau pondérée» pour examiner les connexions cérébrales globales. Ils ont constaté que les sujets déprimés présentaient une synchronisation accrue sur toutes les fréquences d'activité électrique, indiquant un dysfonctionnement dans de nombreux réseaux cérébraux différents.
Cette découverte, ont-ils dit, soutient la théorie actuelle selon laquelle un déséquilibre biochimique provoque la dépression. Les rythmes cérébraux de certains de ces réseaux régulent la libération de sérotonine et d'autres substances chimiques cérébrales qui aident à contrôler l'humeur, a déclaré Leuchter.
«La zone du cerveau qui a montré le plus grand degré de connexions anormales était le cortex préfrontal, qui est fortement impliqué dans la régulation de l'humeur et la résolution des problèmes», a-t-il déclaré.
«Lorsque les systèmes cérébraux perdent leur flexibilité dans le contrôle des connexions, ils peuvent ne pas être capables de s'adapter au changement.
«Une question importante est donc la suivante: dans quelle mesure les rythmes anormaux conduisent-ils la chimie cérébrale anormale que nous voyons dans la dépression? Nous savons depuis un certain temps que les médicaments antidépresseurs modifient les rythmes électriques du cerveau en même temps que les niveaux de substances chimiques cérébrales comme la sérotonine changent.
«Il est possible que l’un des principaux effets du traitement antidépresseur soit de« réparer »les connexions électriques du cerveau et que la normalisation de la connectivité cérébrale soit une étape clé dans la guérison de la dépression. Ce sera la prochaine étape de notre recherche. »
Source: UCLA
