Nouveau modèle de fonctionnement des médicaments contre le TDAH
Le nouveau modèle permet de comprendre l'effet du médicament et peut-être à plus long terme d'améliorer le développement du médicament et la détermination des doses.
Les autorités rapportent que 3 à 7% des enfants d’âge scolaire souffrent de TDAH, le diagnostic de TDAH augmentant en moyenne de 3% par an de 1997 à 2006 et de 5,5% par an de 2003 à 2007.
Par conséquent, il est essentiel de savoir comment fonctionne le médicament.
Des scientifiques de l'Université de Copenhague ont développé un nouveau modèle mathématique d'une infime partie de la région cérébrale qui enregistre la récompense et la punition. Lorsque les signaux de récompense et de punition traversent le cerveau, la dopamine chimique est toujours impliquée.
Dans le cerveau, la dopamine contribue à une série de processus qui contrôlent notre comportement. Des actions telles que manger, gagner un concours, avoir des relations sexuelles ou prendre un stupéfiant augmentent la libération de dopamine. Les scientifiques pensent que la dopamine nous motive à répéter des actions qui étaient auparavant associées à une récompense.
«Il a été discuté pendant des années si le traitement du TDAH avec la Ritaline et des médicaments similaires affecte le système de récompense à un degré significatif, simplement parce que la posologie donnée aux patients est si faible.
«Nous sommes les premiers à montrer que certains composants des voies de signalisation de la dopamine sont extrêmement sensibles aux médicaments comme le Ritalin. Nous avons également développé une théorie unifiée pour décrire l'effet de ces médicaments sur le signal de la dopamine », a déclaré Jakob Kisbye Dreyer, du Département de neurosciences et de pharmacologie de l'Université de Copenhague.
Dreyer pense qu'il est essentiel de savoir exactement ce qui se passe pendant le traitement avec des médicaments comme le Ritalin. Les connaissances aideront les chercheurs à développer une médecine meilleure et plus ciblée, ainsi qu'à comprendre la psychologie sous-jacente au TDAH.
Les psychologues savent que les actions des êtres humains sont motivées par un calcul inconscient du coût par rapport au gain attendu. Dans la nouvelle recherche, les résultats suggèrent que la médecine du TDAH réduit spécifiquement les signaux de punition anticipée.
«Les mécanismes de contrôle dans le cerveau aident à maintenir l'équilibre du signal dopaminergique afin que nous puissions enregistrer les minuscules écarts qui signalent une récompense et une punition. Nous avons découvert en essayant de décrire ces mécanismes de contrôle que notre modèle peut être utilisé pour examiner l'influence de la Ritaline, par exemple, sur le signal.
«Soudain, nous avons pu voir que les différentes voies du système de récompense sont affectées à différents degrés par le médicament, et nous pourrions calculer à quelle dose différentes parties du signal seraient modifiées ou détruites», a déclaré Dreyer.
Paradoxalement, des médicaments comme le Ritalin peuvent avoir des effets énigmatiques: une dose élevée augmente l’activité du patient tandis qu’une faible dose la réduit. Cette caractéristique ajoute au défi de trouver le bon dosage pour un patient.
«Nous pouvons expliquer ce double effet à l'aide de notre théorie. Le signal dopaminergique dans la partie du cerveau qui contrôle notre comportement moteur n'est affecté qu'à une dose plus élevée que la dose habituellement prescrite pour le traitement.
«De plus, notre modèle montre que le seuil entre une dose cliniquement efficace et une dose trop élevée est très faible. Cela peut expliquer pourquoi les petites différences individuelles entre les patients ont un impact important sur le traitement.
Les chercheurs espèrent que le nouveau modèle aidera les médecins à déterminer la dose correcte pour chaque patient. De plus, ces connaissances peuvent nous aider à comprendre quels signaux dans le cerveau affectent non seulement le TDAH, mais aussi la schizophrénie, la maladie de Parkinson et l’abus de drogues.
L'étude se trouve dans le Journal de neurophysiologie.
Source: Université de Copenhague
