Les scientifiques manipulent l'activité cérébrale pour renforcer la confiance
À quoi ressemble la confiance dans le cerveau? Et pouvons-nous utiliser ces informations pour aider à renforcer la confiance de ceux qui souffrent d'une faible estime de soi ou d'un doute de soi?
Une nouvelle étude éclaire ces questions avec une nouvelle technique de balayage du cerveau capable de lire et d'amplifier les ondes cérébrales d'un état de confiance élevée.
Les résultats peuvent être particulièrement applicables au traitement de certains problèmes de santé mentale dans lesquels une faible confiance est un trait caractéristique, comme la dépression, l'anxiété ou la maladie d'Alzheimer. L'étude met également en évidence la plasticité du cerveau, suggérant que les gens peuvent être capables de changer les schémas de pensée négative tout au long de leur vie, même plus tard dans la vie.
«Comment la confiance est-elle représentée dans le cerveau? Bien qu'il s'agisse d'une question très complexe, nous avons utilisé des approches tirées de l'intelligence artificielle (IA) pour trouver des modèles spécifiques dans le cerveau qui pourraient nous dire de manière fiable quand un participant était dans un état de confiance élevé ou faible », a déclaré l'auteur de l'étude, le Dr.Mitsuo Kawato, directeur des Laboratoires de neurosciences computationnelles de l'Institut international de recherche avancée en télécommunications (ATR), Kyoto.
«Le principal défi consistait alors à utiliser ces informations en temps réel, pour rendre l’apparition d’un état de confiance plus susceptible de se produire à l’avenir.»
Au cours de l'étude, les participants ont été invités à effectuer une tâche perceptuelle simple, car les chercheurs utilisaient un scanner cérébral pour surveiller et détecter l'occurrence de modèles complexes spécifiques d'activité cérébrale qui étaient en corrélation avec une confiance en soi élevée.
Chaque fois que le modèle de confiance élevée était détecté, les participants recevaient une petite récompense monétaire. Cette expérience a permis aux chercheurs de renforcer directement la confiance des participants inconsciemment, car les participants ne savaient pas qu'une telle manipulation avait lieu.
L'effet pourrait également être inversé, car la confiance pourrait être diminuée.
«Étonnamment, en associant continuellement l'occurrence de l'état hautement confiant à une récompense - une petite somme d'argent - en temps réel, nous avons pu faire exactement cela: lorsque les participants devaient évaluer leur confiance dans la tâche de perception à la fin de la formation, [ils] étaient toujours plus confiants », a déclaré le directeur de la recherche, le Dr Aurelio Cortese, d'ATR.
Bien que la taille de l'échantillon était relativement petite (17 personnes), les scientifiques affirment que la recherche est conforme à des types d'études similaires. En fait, dans des recherches précédentes, l'équipe a déjà découvert une nouvelle façon d'effacer inconsciemment les souvenirs de peur, reprogrammant essentiellement le cerveau pour surmonter la peur.
L'équipe travaille actuellement sur le développement de nouveaux traitements cliniques potentiels pour les patients souffrant de diverses affections psychiatriques. L'étude ouvre le potentiel pour de nouveaux traitements radicaux de conditions telles que le trouble de stress post-traumatique (ESPT) et les phobies.
«Surtout, dans cette étude, la confiance a été mesurée quantitativement via une psychophysique rigoureuse, en s'assurant que les effets n'étaient pas simplement un changement d'humeur ou une simple stratégie de rapport», a déclaré l'auteur principal, le Dr Hakwan Lau, professeur agrégé à l'Université de Californie à Los Angeles ( UCLA) Département de psychologie et expert en confiance et métacognition.
L'étude est publiée dans l'édition inaugurale de Comportement humain de la nature.
Source: Recherche avancée sur les télécommunications
